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第四章 出发的情形

我们知道,凡是象这一类型式的绅士,在同一情形下,不但经常为人私下议论说是“好”或“不好”且有人疑ທ心到他头脑是有什么毛病的。约翰·傩喜先生也就免不了这种社会批评。然而这在三种批评下,人人却很愿意同这个ฐ绅士发生一点较深关系,因为只要同他发生关系总可以占点便宜又是谁都明白的事。所以我们也可以说,在约翰·傩喜先生背后说他坏话的,不过是想在他身上叨光不如所愿,或所叨的光不够所需而起的一种责难罢了。

只是一个孤身老头,却不想娶ດ妻,也不同一些有钱寡妇来往(这是其他绅士顶不以约翰·傩喜先生为然的一种固执)。拿来钱๥就花,这似乎ๆ是不免应该在一种社ุ会批评下得到เ不好名声的。然而约翰·傩喜先生却不顾虑到这些事情上来。自己所欢喜的,还是仍然作下去。喝一杯儿酒,到老朋友处谈谈闲天,有戏看遇兴致好时也看看戏,不论古典的希腊ຘ悲剧,还是最喜剧。想到别ี处城里去玩玩就一个ฐ人带了钱๥包走去。

我想我可以自己来自白一下。所谓了解,当然不是自白便可以达到เ的一件事,不过我依然希望用各样言语使别ี人多明白我一点。

说到学力,我没有读过什么书,另外我有点话。我没有读书,与其说是机会,不如说是兴趣罢。我感谢有几个我很敬佩的年长先生,和十分热情支持鼓励我工作的好朋友,在我当完义แ务兵四年以后,到北京呆下来时,有用物质帮助我读书๰的,有用精神๰鼓励我向学的;在物质方面,也๣许把钱๥一用我就忘记到เ脑背后去了。在精神方面呢,我却是能很好的把这些良师益友的教训保留下来。可是我小时候生活太过于散漫,我自己看我自己้,即或头脑还象极其健康,我已经成为特别懒于在世俗所谓“学问”上走路的人了。鞭策也๣不成。

然而傩喜先生的信上又明明白白说是要事先预备。

为ฦ难了。她不信兔子这话是一句真话,恐怕写信时照例说说的。因为信上的话,每每不是这人心上要说的话,她是明白的。但傩喜先生就象先也料到这个,在预备两ä字旁边打了两ä个双圈。为这两个小圈害得阿丽思小姐姐费了两ä天的思想。

无意中,在姑妈说故事的当儿中ณ,她说,——“姑妈,假若我们到เ中国去旅行,也要带什么必需的东西么?”

这位格格佛依丝太太,关于到เ中国去手续其实一点也不明白,她除了说神话故事上的中国以外,她就不明白中ณ国是神比人多还是人比神多的一个地方แ。但每一个问题从小孩子这边提出来,她照ั例总有一种答复,有一些材料供给这些孩子,她于是就引用游小人国的方法,说最好是带一支蓝色铅笔同一册日຅记簿了,好在说话不明白时候用字母谈话,又好寄信回家。

阿丽思小姐听到เ这个才了然,只点头。到姑妈问她是不是有意要到中国一趟时阿丽思小姐只含含糊糊答应一下,就走到เ爹爹书房中去了。

她知道到中ณ国去是带一点纸笔之ใ类方便得多的,就不让第二个人知道,悄悄从爸爸书桌上取了一枝小蓝色铅笔,扔在自己的衣袋里。又把自己้所有的一本黄纸日຅记簿——这日记簿是姑妈格格佛依丝太太在圣诞节赠她的礼物,上面画有金色中国的福字寿字的——也从箱子里取出好好放在枕头下面去。于是她认为是一切已๐经预ไ备得很好,所差的就是动身了,就泰然的等候傩喜先生的驾到。

在往日,阿丽思小姐家中的姊妹兄弟,上床先后是按年龄大小挨次序来的。由姑妈格格佛依丝太太照料。顶小的一个弟弟最先打发。其次轮到เ是六妹。其次是五弟。又其次,就到她。虽说有时在上床以后也๣不能即刻๑睡着,且能听到顶大那个姐姐上床时姑妈的祝福话,但歹好这成了规矩。每一个人上床以后,姑妈就会把毛绒毡子搭好,又在被盖四周用手按揣一遍,轻轻的说“神保佑你”于是睡下的便一声不作闭了眼睛让格格佛依丝太太在额๩上接一个吻,于是指一天所有吵闹吃喝哭笑都离开了自己,这一天算完事了。

阿丽思小姐进来为了那ว“不日可以出发”的一句话,可只想早睡。本来迟睡一点似乎可以说是权利,往日她争这个权利,如今却连分内的权利ำ也愿放弃了。迟睡一点常常会从格格佛依丝太太方แ面得到一些吃的东西,如象糖栗子、风干核桃、芝麻糕、橘子之类,这些东西多数是五妹以下无分的,然而这时阿丽思小姐也甘心不吃了。她只愿意提早一点睡觉。

关于这事情,谁也不明白她心里想什么。不消说这也很少为爸爸注意,因为ฦ爸爸一天事也多。阿丽思小姐愿意提早上床,我们自然明白。睡得若是太晏,让那兔子来时老等,真对不起人!

她想早睡,总是央求弟弟妹妹先上床,因为在这家中一切规矩仍然不能破。她又要求格格佛依丝太太把每个故事缩短一点,为的是听完故事以后的弟妹可以上床。为ฦ达到这个目的,在第三天晚上时,她又设法催到姑妈把故事缩短,可为姑妈看出了。姑妈见到阿丽思变了脾气,人只想早睡,关于睡的事情一点不象往天的捣乱ກ,就疑心,因此在她上床时就问她“阿丽思,你是怎么เ啦?这几天有病了吗?今天又累็了吗?”

“不,”她同姑妈说。“姑妈,我不。我们早睡点,不是都可以在床上各做一个长长的好梦吗?”

“是倒是。不过要好梦并不一定要睡得早ຉ。”

“我心里想,睡早一点机会多一点。”

“姑妈可是只睡一点钟也作了许多好梦。”这也是的确的。

这中年良善的妇人,白天把一本《安徒生童话》拿起为ฦ阿丽思小姐姊妹读着时,自己就常常忽然成了一荚豌豆或卖火柴的小女孩儿!

“我怕耽误了事!”

姑妈听到这孩子说痴话就好笑。姑妈心上明白,以为必定是阿丽思把白天姑妈为ฦ说的游大人国小人国的故事记在心上,所以想早睡好到小人国去参观了。格格佛依丝太太是在小时候也作过这梦的,懂ฦ得一个小孩子底心是怎样的天真,就说“乖๔孩子,我明白你意思了。”她一面为把一床羊毛毯子搭到เ阿丽ษ思小姐足部,一面只点头“可是不要招凉,伤了风是很难得到好梦的,你一打喷嚏,它们就会吓跑了。”

“姑妈你明白吗?”

“是呀。明早告我那个红头巡ำ捕是怎样的款待你,且为我问他的安,说格格佛依丝太太也记念到他呀!”

格格佛依丝太太还托到เ阿丽ษ思问那小人国的红头巡捕好,阿丽思小姐才知道姑妈说的“明白”所明白是怎么เ会事。

她说“姑妈,我不是去那个地方。那只有让彼得弟弟去,你请他为你问候那ว个善良的包红帕子的巡ำ捕好了。”

“好,那我就请他。你是不是要去会锡兵?”

“也不是。”

“那是要找俄国的皇子去了——”

“唉,不是不是不是。姑妈,这个我不告你!”

“告我也好,我好托你就便为我问候相熟ງ的咧。”

“那你拢来。”她要姑妈拢来是怕其他姊妹听到这话。

格格佛依丝太太依到阿丽思小姐说的话,把身子弯弯的到เ她床边去,让阿丽思咬到她耳朵悄悄的告她是要到什么เ地方去的话。

这良善的太太听了只点头,一点也不以为ฦ奇怪。当阿丽思小姐说完了要去中国一趟时,这个ฐ太太就说:“那就为我问那ว兔子先生的好。又为我问穿黄缎绣花龙袍终日坐在金銮宝殿不说话的中国皇帝的好,你一到เ那里,是准可以见到那个年青皇帝的。”

“好,姑妈,你晚安!”

“好,乖乖,你也晚安。”

那一边就又为三姑娘๤打发到เ别个梦里去,这一边,就把眼睛闭上等候傩喜先生的来临。当到那一方面格格佛依丝太太刚安置到阿丽思的二姐时,兔子绅士已经在同阿丽ษ思小姐脱๳帽行礼了。

阿丽思小姐眼中的傩喜先生,是完全与上次两样的。这时傩喜先生把脸刮得干干净净,穿的衣服是一身最时行的英国式旅行装束,这衣服是用浅灰色细呢作成的,真极其美观。

脚下是薄底子的旅行鞋。胁窝下挂了一个黑色望远镜盒子,一个黑色小照相匣,以及一个银色的铅质热水瓶。当到เ傩喜先生手上提了那个很大的皮包,见到เ阿丽思小姐,着忙甩下头上那顶便帽行礼ึ时,若非亏得傩喜先生头上那一对高高举起的大耳朵作记号,阿丽思小姐已分不清楚这对她行礼的是什么体面人了。

“傩喜先生,哟,好极了!”

“是,小姐你好!”他们就很亲热的握手,且说到过去的一切。

阿丽ษ思小姐同到傩喜先生,似乎就是这么出发了。他们是从花园中走的。