到了后台。杨五爷口里衔了一枝卷烟，正与几个人谈话，看到了她，便招招手叫她过去。月容也不知道为了什么缘故，心里头只是卜卜地跳上一阵，慢慢儿的走过来的时候，仿佛耳朵根子上都有点发烧，因此远远儿的在师傅面前站着。杨五爷道：“脸上红红的，额头上还流着汗呢，你怎么啦？”月容笑道：“不怎么，我听说师傅已经上了馆子，我就赶着来了，我真怕误了事。”杨五爷道：“我看你进门来，东张西望，只管喘气，以为ฦ有了什么事呢。今天这出《宝连灯》还是初露，身段你都记清楚了吗？”月容笑道：“那没有错。”杨五爷道：“你同李老板对对词儿，别临时出岔子。”
丁老太在屋子里道：“二和，你还不知道呢，她的心眼，可好着呢。她说了，她…”月容在屋檐下跳着脚，叫起来道：“老太，你可别乱ກ说，你要说，我就急了。”说着还不算，一口气的跑到屋子里来，站在老太太面前，还伸手摇撼着她的身体。丁老太笑道：“我不说就是了，你急什么？”月容把身子连连的扭了两扭，笑道：“哼哼，你不能ม说的，你要说了，我不摊鸡蛋给你吃。”二和也跟着进来了，笑道：“妈，你得说，你不说，我也急了。”丁老太笑道：“你也急了，你急了活该。”月容向二和看看，笑着点了两ä点头。二和道：“妈，她不让你说，你别ี全说，告诉我一点点，行不行？”月容又摇撼着老太太的手胳臂，笑道：“别说，别说。”丁老太道：“你们再要闹，我也急了，就不怕我急吗？她也没说别的什么เ，就是说要做了角儿的话，可以帮助你一笔本钱。”二和向月容笑道：“这话…”月容不等他把话说完，扭转身子，就跑了出去了。二和还不死心，依然站在屋子里，向丁老太望着道：“妈，你为什么เ不告诉我，我想，还不止这么些个话。”丁老太笑骂道：“别胡搅了，这么老大个子，你再要胡闹，我大耳括子打你。”二和听说，只好笑着走出来了。月容已๐是在炉子边摊鸡蛋，手上拿起铁勺子，向二和连连点了几点，低低地道：“该，挨骂了吧？”二和轻轻地走到她身边，笑着还不曾开口，月容便大声道：“二哥，饼烙得了，你端了去吃罢。”二和笑道把手点点她，只好把小桌子上碟子里几张新烙得的饼，端到เ里面去。虽是他心里所要说的两句话，未曾说了出来，然而心里却是十分感着痛快，把饼同菜陆续的向桌上端着，口里还嘘嘘的吹着歌子。
等到开锣唱过了两出戏，池座里约摸很零落的，上了两三成人，这就看到上场门的门帘子一掀，杨五爷口里衔着一杆短短的旱烟袋，在那里伸出半截子身子来，对于戏台下全看了一遍场，然后进去。二和立刻笑容满面的向同座的人道：“她快要上场了，我们先来个门帘彩罢。”大家随了他这话，也全是笑容簇涌上脸，瞪了两ä眼，对台上望着。王傻子却不同，只管在池座四周看了去，不住的皱着眉头子，因道：“这些听戏的人，不知道全干吗去了，到了这个时候，他还没有来。你瞧只有我们这一班人坐得密一点。”二和道：“那当然，前三出戏是没有什么人听的，还不到เ上座的时候啦。”王傻子道：“是这么着！那ว我们得和杨五爷商量，把大妹的戏码子向后挪一挪，要不然，她的戏好，没有人瞧见，也是白费劲。”他的议论，不曾发表完毕，坐在他身边的人，早是连连的扯了他几下衣襟。当他回转脸来向台上看去，那《六月雪》里的禁婆已经上场了，那杨五爷在门帘里的影子，又透露了出来，及至禁婆叫着窦娥出来，她应声唱着倒板，大家知道是月容上场了，连喊好带鼓掌一齐同发。这时，那ว门帘ຈ子掀开了，月容穿了青衫子，白裙子，手上带了银光灿烂的锁链，走了出来。她本是瓜子脸儿，这样的脸，搽了红红的脂胭å贴了漆黑的发片越显得像画里的人一样，于是看见的人，又哄隆的一声鼓起掌来。在池座里上客还是很寥落的时候，这样的一群人鼓掌喊好，那声音也非常之洪大，在唱前三出戏的人，有了这样的上场彩，这是很少见的事，所以早来听戏的人，都因而注意起来。加之月容的嗓子很甜，她十分的细心着，唱了起来也十分的入耳。其间一段二黄是杨五爷加意教的，有两句唱得非常好听，因之在王傻子一群人喊好的时候，旁的座上，居然有人相应和了。
到了次日早上，且不走开，自己้搬了一张小方凳子，在院子里坐着，只是想心事。耳边轻轻脆脆地听到人叫了一声二哥，二和抬头看时，正是月容进来了。她把新作的那ว件青布夹袄穿起，越透着脸子白嫩，立刻站起来，笑脸相迎道：“你今天倒是来的这样早。”月容笑道：“我要是来晚了，你又出来了。我还来报告你一个消息，下个礼ึ拜一，我就上台了。”二和笑着，只管把两只手互相搓着，因道：“你师傅待你真好，你将来有出头之日，可别ี忘了人家。”月容道：“师傅待我好，二哥待我更好呀。”二和笑道：“那末，你也别忘了我。”月容没说什么，微微低了头，把右手反背到身后去。二和笑道：“你手上拿着什么？”月容笑道：“我给二哥买的，我不好意思拿出来给你看。”二和笑道：“这是笑话，给我买的东西，又怎么不好意思给我看呢？”月容这才笑着把手伸出来，原来是提了一个ฐ手绢包，下面沉甸甸的坠着。二和看到，刚要伸手去接时，她又把手缩了回去，依然藏到身后去。二和笑道：“你既然拿来了，当然要给我，难道你还舍不得给我吗？”月容笑道：“你这样说着，那我只好拿出来了。”说着，把那手绢包，就递到二和手上。二和刚是打开手绢包来看，她就起身向正面屋子里奔了去，二和笑道：“要送我东西呢，又要害臊，这是什么原因？我倒有些不解。”口里说时，那手绢包已是打开，原来里面是两个大烤白薯，于是把手绢揣在衣袋里，手上就拿了白薯，剥着烤焦的皮向屋子里走，笑道：“我最爱吃烤白薯，你怎么เ会知道的？”月容听到，赶快掉转身来，迎了他笑，而且将手指了丁老太屋子里，又摇了两ä摇。
最后的解决，是唐得发同了两位伙伴，陪了张黄氏在家里把月容投师纸取了来，丁老太在身上抖抖颤颤的摸索着，摸出一叠钞票来，抓住了月容的手向她手心里塞了去，因道：“这是三十块钱，是谢你师傅的。虽说你吃了你师傅两年饭，可是你跟他们当了两年的使唤丫头，又卖了两ä季唱，他们也够本儿了。这钱不是我的，是借来的印子钱，求你师傅行个好罢。”月容接着也没有敢直递给张三，只是交到เ唐得发手上。唐得发却笑嘻嘻的把一张投师纸作了交换品，笑道：“大姑娘，这可不是闹着玩的事，你得把字纸看清楚了。”杨五爷也就抢着过来，把纸拿到手上，捧了在电灯下看着，向丁老太道：“老太，投师纸我已经拿过来了，你外甥姑娘自己也看清楚了，上面有她的指印倒是真的。这玩意儿留着总是厌物，当了你外甥姑娘和许多人在这里，在祖师爷当面，在灯火上烧掉罢。”他说着，把那契纸送到烛焰上点着，然后递到月容手上，笑道：“姑娘，你可自己望着它烧掉，”月容当真的，接了过来，眼睁睁的望了那契纸被火烧去，直待快烧完了，方才扔到地下。
大家眉飞色舞的，都点着头说，这个法子不错，张三要是知趣的人，这事情就妥了。杨五爷笑道：“难剃的连鬓胡子，我经过的就多了，这么一个张三，我有什么เ对付不了的！”他手上搓了两个核桃，笑嘻嘻的，走出去了。王傻子这就转过身来，向那位姓唐的一拱手道：“这件事有杨五爷出了头，不能算我私人的事，大家就是捧五爷一场，也应当带我傻子一个。”那位姓唐的大个儿，听了这话，就把胸脯子一挺，站了起来，一伸右手的大拇指道：“要是照着刚才杨五爷说的那ว话，绝对没有什么难处，都交给我了。”他说时，僵着脖子，眼睛又是一横，那神气就大了。王傻子也沏了一壶茶，在清茶馆里又坐了一会子，然后回家去。他也来不及进自己的屋子，立刻就到丁家跨院子里来。
这时东方半边天，已是拥起了许多红黄色的日光。月容却走进屋子去，把二和搭的铺先给收拾起来，那ว堂屋里，也扫过一个地，听到炉子上的水壶咕噜作声，就跑了出来，将壶提开了火头笑问道：“丁掌柜，给你沏壶茶喝吧，茶叶放在甚么เ地方แ？”二和坐在矮凳子上，将马鞭子只管在地面上画着字，眼睛也是看了地面，听了这话，马鞭子依然在地面上画着，很随便地答道：“墙头钉ล子上，挂了好几包呢。”月容看他那ว样无精打采的样子，心里可就想着：人家准是讨厌我在这里了，可别ี让人家多说话，自己告辞罢。她这样的想着，也没多言多语，自走回屋子里去。
二和虽然不敢正眼的望着她，可是这话也不能不回答她，因之手上捧着茶碗，慢慢儿的向嘴里送着，缓缓的道：“那没什么要紧，我答应了你的事，迟早总得替你办。”月容道：“不是那话，你想不到我是一个卖唱的人吧？”二和见她两手反撑了桌子，背着灯光看了自己้的鞋尖，那就够难为情的了，便站起来道：“倒是没有想着。可是等我知道了你是一个卖唱的，我可喜出望外。因为你那天在我们这院子里唱过一回之ใ后，我们这院子里人，全都成了戏迷了。可是我们又没有那么些个钱，可以天天叫唱曲儿的到家里来，所以当你们这一班，拉着弹着，由胡同里过去的时候，我就老是跟了他们走，有时候还走着很远的地方แ去。你唱的声音，我是听得很熟，可是我还没瞧见过你长的是个ฐ什么เ样子。”月容本就低着头的了，听着这话，不觉噗嗤一声笑着，将头扭了过去。二和见她这样不好意思，更觉得心里有些荡漾起来，拿起桌上的茶壶，又自斟了一杯茶，站在桌子角上喝了。那月容始终把脸朝了那边，也不掉过来，这样，彼此寂然的对立着，约摸有六七分钟็。
这位王月容姑娘，一面和丁老太谈话，一面打量他们的家的屋子。这里是两ä间北屋，用芦苇秆糊了报纸，隔了开来的，外面这间屋子，大小堆了三张桌子。正面桌上，有一副变成黑黝的铜五供，右角一个大的盘龙青花破瓷盘，盛了一个大南瓜，左角堆了一叠破书本，上面压了一方แ没盖的砚池，笔墨账本又全放在砚池上。那正墙上，不是字画，也没供祖先神位，却是一个大镜框子，里面一个穿军服挂指挥刀的人像。那人军帽上，还树起了一撮绒缨，照相馆门口悬着袁世凯的相片，就是这一套。这人大概也是一个大武官，可不知道他们家干吗拿来挂着。其余东西两ä张桌子，斜斜ฒ的对着，盆儿、罐儿、破报纸、面粉袋、新鲜ຒ菜蔬、马毛刷子、破衣服卷，什么东西都有。两张桌子下面，却是散堆了许多煤球，一套厨房里的家伙。连煤炉子带水缸，全放在屋子中ณ间，再加上两条板凳，简直的把这屋子给塞满了。
那个哭的姑娘，跑了一截路，也赶上了马车，藏在人家一个ฐ大门楼子下面，向二和乱招手，口里低声叫道：“喂，掌柜的，你带我跑一截路，免得他们追上我。”二和将马车赶了一截路，已是缓缓地走着，二和听了姑娘的喊叫声，就向她点点头，低声答道：“你快上来。”于是把马拉拢一步，带到เ大门楼子下，那姑娘也不等马车靠拢，就奔到车子前，两ä手将车门乱扯。二和一跳，向门楼子下一窜，势头也来得猛一点，向墙上一碰，咚地一声，可是他也来不及去管了，左ุ手摸着额角，右手就来开车门。那姑娘跳上了车子，将脚乱顿着道：“劳你驾，把车子快开走罢，他们追来了，他们追来了！”二和被她催得心慌意乱，跳上车也只有兜住马缰就跑。跑了一截路，这才问道：“姑娘，你让我送你到什么地方去？”她答道：“随便到什么เ地方แ去都可以。”二和道：“这是笑话了，怎么随便到什么地方去都可以呢？我是到西车站接客去的。”她道：“我就上西车站搭火车去。”二和道：“你搭火车到哪儿？”她道：“到哪儿也可以。”二和将车子停住了，回转头来，向车子里看着，问道：“姑娘，我好意把你救了，你可不能连累็我。你叫我把你带上西车站，那算怎么回事？那里熟人很多，也很多，你要让人家告我拐带吗？”她道：“哦，那ว里有侦探？我家住西城，你把我送到东城去就是，劳你驾，再送我一趟。”二和道：“送到เ东城以后，你怎么办？”她道：“我有个叔叔，在北新桥茶馆里当伙计，我找他去。”二和道：“这样说着，那倒是成。”
在一个星期日的下午，恰是拉月容上馆子的那ว个车夫，临时因病告假，月容来的时候，雇了车子来的。唱完了戏，匆匆的卸装，想到二和家去，赶着同丁老太太作包饺子吃。行头放在后台，托人收起来了，空着两手，就向外走。出了戏馆子门，走不到เ十几步，就看到เ宋先生站在路边，笑嘻嘻的先摘下帽子来，点了一个ฐ头。他今天换了一套紫色花呢的西服，外套格子呢大衣，在襟领的纽扣眼里，插了一朵鲜花。头发梳得乌滑溜光，颈上套了一条白绸巾，越是显着脸白而年少。月容因为ฦ他那天冒雨相送以后，还不曾给他道谢，这时见面，未便不问，于是也放开笑容，向他点了个头。宋先生道：“杨老板，今天我请你师傅五爷吃晚饭，同五爷说好了，请你也去，五爷在前面路口上等着呢！”月容道：“刚才我师傅还到后台去的，怎么เ没有提起呢？”宋先生道：“也许是因为后台人多，他不愿提。他在前面大街上电车站边等着，反正我不能撒谎。”月容道：“我去见了师傅再说罢，还有事呢。”宋先生道：“那末，我愿引路。”说着，他自在前面走。
月容见他头也不曾回，自大了胆子跟他走去。可是到เ了大街上电车站边，师傅不在那里，倒是戏馆里看座儿的小猴子站在路头。他先笑道：“五爷刚ธ才坐电车走了，他说，在馆子里等着你。”月容皱了眉头道：“怎么เ不等我就走了呢？”小猴子道：“大概他瞧见车上有个ฐ朋友，赶上去说两句话。”月容站在大街边的人行道上，只管皱了眉毛，她心里那一分不高兴，是可想而知的。宋先生笑道：“这样一来，倒弄得我上不上，下不下了。小猴子，你送杨老板一程。我们是在东安市场双合轩吃饭，你把杨老板送到เ馆子门口，行不行？”小猴子道：“要说到送杨老板上馆子吃饭，我不能负这个ฐ责任。我倒是要到市场里去买点东西，顺着一块儿同走，倒没什么关系。”说着话，上东城的电å车，已经开到了，宋先生乱催着上车，月容一时没了主张，只好跟了他们上车。电车到เ了所在的那一站，又随了宋先生下车，可是在车上搭客上下拥挤着的当儿，小猴子就不见了。
月容站在电å车站边，又没有了主意。宋先生笑道：“其实你也用不着人送，这里到市场，不过一小截路，随便走去就到เ了。”月容抬头看看天色，已是漆黑的张着夜幕，街上的电灯，似乎也不怎么亮，便低声道：“不知道我师傅可在那里？”宋先生笑道：“当然在那ว里，你不听到小猴子说的，他先到馆子里去等你了？”月容待要再问什么，看到走路的人，只管向自己注意，也许人家可以看出来自己是唱戏的，这话传出去了，却不大好听。一个唱戏的女孩子，跟了一个ฐ白面书生在大街上走，那算怎么เ一回事呢！因之掉转身就挑着街边人行道电光昏暗一点的地方走，宋先生紧紧的在后面跟着，低声道：“不忙，我们慢慢地走，五爷还要买点东西才到เ馆子里去，也许还是刚ธ到呢。”月容并不作声，只是在他前面走着，头低下去，不敢朝前看，眼望着脚步前面的几步路，很快的走着。宋先生倒不拦住她，也快快的跟着，到了市场门口，自己้不知道应当向哪边走，才把脚步停了。宋先生点了个头笑道：“你跟我来，一拐弯儿就到。”月容随着他走，可没有敢多言语，糊里糊涂ิ的两个弯一转，却到了市场里面一条电灯比较稀少些的所在。抬起头来面前便是一所两层楼的馆子，宋先生脚๐停了一停，等她走到面前，就牵了她的衣袖，向里面引着。月容待要不进去，又怕拉扯着难看，进去呢，又怕师傅不在这里，只好要走不走的，随着他这拉扯的势子走了进去。
那饭馆子里的伙伴，仿佛已经知道了来人的意思，不用宋先生说话，就把他两人让到一所单问里去。月容看时，这里只是四方的桌子上，铺了一方很干净的桌布，茶烟筷碟，全没有陈设，这便一怔，瞪了眼向宋先生望着，问道：“我师傅呢？”宋先生已是把帽子挂在衣钩๗上，连连地点着头笑道：“请坐，请坐。五爷一会儿就来的，咱们先要了茶等着他。”月容手扶了桌子沿，皱着眉头子，不肯说什么。宋先生走过来，把她这边的椅子移了两移，弯腰鞠着躬道：“随便怎么เ着，你不能不给我一点面子。你就是什么เ也不吃，已经到这里来了。哪怕什么เ不吃，坐个五分钟็呢，也是我捧你一场。杨老板，你什么也用不着急，就念我在那ว大雨里面送你回去，淋了我一个ฐ周身彻湿，回家去，受着感冒，病了三四天，在我害病的时候，只有两天没来同你捧场，到了第三天。我的病好一点儿，就来了。”月容低声道：“那ว回的事，我本应当谢谢你的。”宋先生笑道：“别谢谢我了，只要你给我一点面子，在我这里吃点儿东西，那比赏了我一个ฐ头等奖章，还有面子呢。就是这么办，坐一会子罢。”说着，连连的抱了拳头拱手。月容见他穿着西服，高拱了两手，向人作揖，那一分行为，真是有趣，于是噗嗤一声笑着。扭转头坐下去，不敢向宋先生望着。
这时，伙计送上茶来，宋先生斟上一杯，送到她面前，笑道：“先喝一口茶。杨老板，你就是什么เ也不吃，咱们谈几句话，总也可以吧？杨老板，你总也明白，你们那ว全班子的人，我都瞧不起，我就是捧你一个人。”月容听了这话，只觉脸上发烧，眼皮也不敢抬，就在这个时候，全饭馆子里的人，啊哟了一声，跟着眼前漆黑，原来是电灯熄了。月容先是糊涂着，没有理会到什么，后来一想，自己还是同一个青年在这地方吃饭，假如这个ฐ时候，正赶着师傅来到，那ว可糟了，因之ใ心里随了这个ฐ念头，只管卜卜乱ກ跳。宋先生便笑道：“别害怕。吃馆子遇着电灯熄了，也是常有的事，你稍微安静坐一会子，灯就亮了。”月容不敢答话，也不知道要答复什么是好，心里头依然继续的在跳着。所幸不多大一会子，茶房就送上一枝烛来，放在桌子角上，心才定了一点。不过在电灯下面照ั耀惯了的人，突然变着改用洋烛，那就显着四周昏暗得多了。宋先生隔了烛光，见她脸上红红的，眼皮向下垂沉着，是十分害羞的样子，便笑道：“这要什么紧ู，你们戏班子里够得上称角儿了，谁不是出来四处应酬呀。，，月容也不说他这话是对的，也不说他这话不对，只是抬起袖子来，把脸藏在手胳ฑ臂弯子里，似乎发出来一点吃吃的笑声。宋先生笑道：“我真不开玩笑，规规矩矩的说，杨老板这一副好扮相，这一副好嗓子，若不是我同几个朋友，一阵胡捧，老唱前三出戏，那真是可惜了。我们这班朋友，差不多天天都做了戏评，到เ报上去捧你，不知道杨老板看到没有？”
月容对他所说的这些话并非无言可答，但是不解什么เ原故，肚子里所要说的那几句话，无论如何，口里挤不出来，她举起来的那一只手臂，依然是横在脸的前面，宋先生一面说话，一面已是要了纸笔来，就着烛光，写了几样菜，提了笔偏着头向月容道：“杨老板，你吃点什么东西？”月容把手向下落着，摇着那单独的烛光几乎ๆ闪动得覆灭下去，宋先生立刻抢着站起来，两手把灯光拦住，笑道：“刚刚得着一线光明，可别ี让它灭了。”月容听说，又是微微的一笑，将头低着。宋先生道：“杨老板，你已๐经到了这里来，还客气什么เ？请你要两个ฐ菜。”月容手扶着桌子站起来道：“我师傅不在这里，我就要走了。”宋先生道：“现在外面的电灯全黑了，走起来可不大方便。”月容索性把身子掉过去，将袖子挡住了大半截脸，宋先生也是站着的，只是隔了一只桌子面而已๐。便道：“杨老板！你就不吃我的东西，说一声也不行吗？你真是不说，我也没有法子，就这样陪着你站到天亮去！”他这句话，却打动了月容，不能不开口了。