楔子
待会儿拜见九千岁的时候,记住机灵点儿!礼部侍郎候补陈涌转头对自己้十六岁的儿子教训道。
陈涌千托万托才托得次面见九千岁的机会,却带上这个不懂官场礼ึ数的书生,原因不过是知道九千岁喜好文墨,打算投其所好罢了。
然而,陈棋瑜纵是两耳不闻窗外事,心只读圣贤书,也不可能不知道当今九千岁。
这不前几天,长公主的车架与九千岁家管事的车架当道撞上,两方都不依不饶,公主金枝玉叶,也不好出面,因此随行的奶娘便出了马车指责对方แ罔顾伦常,怎知她当街就被车夫用鞭子抽成残废。
长公主气极,亲自上九千岁府上理论。九千岁命管事磕头道歉,又将那车夫杀了。长公主便罢休了,然而九千岁却不罢休,不出三天,驸马就因贪污入罪,现在蹲在监牢,等待秋後处决。
陈棋瑜闻说此人心狠手辣,而且喜好酷刑,驸马大概ฐ等不到เ秋後就在狱中被折磨至死了。
陈涌撞了陈棋瑜下,骂道:发什麽呆呢?
陈棋瑜心想:自己在花厅都等了差不多半个时辰了,不发呆还能干什麽?
这时听的阵脚步声,陈涌顿时就跳了起身,又拉著陈棋瑜站起来,不知第几边嘱咐他:你待会儿记得机灵点,爹能否当上礼部侍郎,就全靠你了!
陈棋瑜只把头垂得低低的,不敢直视贵人。而陈涌则已拜倒道:礼部侍郎候补陈涌拜见千岁爷。
陈棋瑜这才记起,满朝官员无论几品,见了千岁爷,也通通要跪拜,於是他也跟著拜倒。俯头看著,地上那ว双黑色的官靴,陈棋瑜不觉心中颤颤然。
这个就是你的儿子?听说是个才子。
九千岁的声音让陈棋瑜大出意料。他以为宦官的声音都是尖细刺耳的,但九千岁的声音却很是清越柔和,听起来甚是和蔼可亲的样子。
犬子不才,虚担了个江南第才子的名头。陈涌说道。
今年春闱可有参与啊?九千岁又问道,语气甚是殷切,让陈棋瑜听著觉得非常舒服,差点真以为九千岁是个慈善的长辈。
陈涌说道:托九千岁的福,犬子会试会元。
噢,那倒是不简单。快要殿试了吧?九千岁好声问道。
托九千岁的福。
嗯,你们这些正经人家出身的,都巴著去科举呢。想当初ม我呀,连科举ะ的资格也没有。九千岁的语气仍还是柔和的,却让陈涌ไ的背脊浮起了层冷汗,身体也有点打颤起来。
九千岁又悠悠道:唉,其实这科举录人真好吗?难道写得几篇好文章就能当好官了,嗯?
自自然不不是陈涌连话也开始结巴起来。
九千岁又说:想那长公主ว的驸马爷,不也是连中三元出来的状元,不也是个贪污腐败的畜生!
是是,千岁说得极是!陈涌道。
九千岁继续说道:午门边上掉脑袋的状元也不是个ฐ两个ฐ的了,你若真为你儿子好,还是多考量才是。
陈涌ไ已经想不出话应对了,满头大汗地不住磕头。
九千岁说:我又不要你去死,你磕头干什麽?
陈涌已经失了方寸。
唉,我也要休息了,你们回去吧。九千岁懒洋洋地说了这麽句。
陈棋瑜看著九千岁的官靴移动,见著九千岁步步地走掉。
陈棋瑜连九千岁的脸也没见著,但却已被判了死刑。
回到家中後,陈涌越发不安,得罪九千岁的後果是他所无法承受的,於是乎ๆ,他便托起了九千岁其中个ฐ义子来。之所以说是『其中个』,是因为ฦ九千岁虽然膝下无儿,但『义子』却多不胜数,年龄从二十岁到เ八十岁不等。
凡是能攀上九千岁,当他的儿子的,都已飞黄腾达,前程无忧。
陈涌带著大礼去见那其中个义子——工部尚书秦鸣曜。秦鸣曜听了前因後果,便神色凝重地说:这些礼你还是自己带回去吧。
陈涌听这口气便知不妙,忙跪倒在地,哭道:大人定要救小的命啊!
究竟是谁跟你说义父喜好文墨的?那人定是害你的!你是刚来京城不错,但也不该如此分不清状况!历年死在义父手上的状元探花榜眼还少吗?
陈涌心顿时凉了截。
秦鸣曜又说:宦官不得读书你又可知道?
陈涌摇头如拨浪鼓。
秦鸣曜说:你走吧。
陈涌扑了上去,抱住秦鸣曜的大腿哭道:秦大人救命啊!
秦鸣曜冷然道:你今天好歹还是个礼部侍郎候补,给自己留แ点脸面,莫要我让人将你撵走!
陈涌自知无趣,终是离开了秦府。然而他却心如死灰,面无人色,到了家中,夫人急来相问,他却左右说不出句话,最後哇的声吐出口血来。
夫人大惊,忙命人道:快请大夫来给老爷看症!
陈涌摇摇头,说:看什麽症!反正没几日好活了!
夫人也不知该怎麽办,看著陈涌发狂的样子,只能站在旁้低声饮泣。不消会儿,陈棋瑜也从外头回来了。
夫人哭著拉住陈棋瑜,说道:儿啊,你看你爹都要疯了!
陈棋瑜抬眸看,见陈涌ไ大呼大喊著『吾命休矣』类的丧气话,头发蓬乱,嘴唇带血,果是失去了理智。
陈棋瑜叹道:我明白他为何会发狂的。
今日,陈棋瑜也出门打听了,便知道九千岁平生最恨文人,陈涌ไ昨日所为分明是触了他的逆鳞。按照九千岁的脾性,他们全家都得遭殃。
夫人哭道:那该怎办啊?我们家是否真的就完了?
陈棋瑜柔声说:不会的,娘亲。
是夜,陈棋瑜在祖宗祠堂里跪了足足晚。
第二天,陈棋瑜又去了九千岁门外跪著。
这人是谁?名锦衣青年指著跪地的陈棋瑜说。
是来求见九千岁的,在此跪了两个时辰了。
真不愧是年轻人啊。这麽说著,锦衣青年迈著步子走到了陈棋瑜身边,说,你是谁啊?
陈棋瑜抬起头,他认得这个锦衣青年。
他叫柏末,是九千岁府上的管事,就是命人打残公主奶娘的那个ฐ管事。