她盼了多久，念了多久。终于终于，她来到这个让她日思夜想的地方แ。这会是她的家，是她和梁霄恩爱一辈子的见证，她的骨肉儿女会在这里出生长大……
梁老太太蹙紧眉头又松开。
说得众人都慌了，忙不迭劝起来，“老太太不要说这样的玩笑话。”
梁霄见自己้说话根本没人在意一般，他怒极，涨红了一张脸，几步走到เ明筝身边炕前，“行，行！进来！你们解释，好好替你们奶奶给我解释！明筝，夫妻一场，我在意你的脸面，一直隐忍到เ现在，想要回房里咱们私下里谈谈，你非要让这些贱奴杵在眼前，行，我依着你。”
嬷嬷上前来回话：“奶奶，是个ฐ顽皮孩子，幸好老周经验足，远远勒停了车。”
明筝着命妇朝服，头戴五翟宝冠，真红纻丝大衫，长衣曳地，前后四名引路宫人簇拥她朝贞顺门方แ向而去。
梨菽握着象牙梳的手一顿，“姑娘真要去吗？若是给大人知道，只怕见责……”
她伏在他肩头，紧ู紧揽住他的脖子哭得肝肠寸断。
妇人半靠在榻上，笑骂：“每每来我这儿，拢共说不上两句话，就急得火烧屁股似的要走。”
梁霄失神的一瞬，明筝挣扎坐起身，一把将他推开。
她为ฦ梁家、为ฦ梁霄做的一切，他会知道，会感念，会明白她的苦心么เ？
“奶奶，奶奶！”
恰那带头的官兵带着个中年乡绅凑上前，弓腰堆笑道：“侯爷心系百姓，屈尊冒雨前来，乡亲们很是感激。如今雨势太大，一时半刻官道清理不完，这位是白桦庄的胡老爷，家中还有空屋数间。若侯爷不弃，可与我等一并在胡府暂歇。”
陆筠此时周身湿透，着实狼狈非常，他没有拒绝官兵提议。转过身来，向明辙抱抱拳，谢了他的好意。
明辙目送陆筠和官兵乡绅离开，郭逊上前拍拍他肩膀向他解释，“侯爷不爱说话，为人其实不坏，你别往心里去。”
几个伤员家属一直等在左近，见明辙和故人叙旧结束便涌ไ上前来，跪在泥地里给明辙磕头，“多谢大老爷相助……”
——明家一行人到得早，听说附近泥石塌陷伤着了人，他就连忙带着护卫前来相助，比城里官兵到的及时，救助了好几个被砸伤的百姓，并把自家马车借出去拉运伤者。
因伤员里有妇孺，男人家不便扶行，原是叫个半大小子去门上喊两ä个侍婢来帮忙，大抵是明筝不放心，竟也跟着来了。
这才有了这回照面。
明筝没想到เ自己出城的头一晚，遇到เ暴雨，遇到เ塌山，救了几个ฐ伤员，还遇见了一个“故人”。
她翻来覆去睡不着，索性披衣起身。
雨点敲击窗沿，发出空空声响。天色将明，窗纱从外透进昏暗的光线。
寝裙ำ松缓，垂头望见自己踩着杏色绣鞋的足尖，心念一动，吹着了火折子，然后小心卷起左ุ边裙角。
火光明灭之间，隐约可见两ä点微小的疤痕印在她脚๐踝。
伤口早ຉ就痊愈，留下一个浅淡的印记。
她把这秘密藏了许多年。从来没对任何人提起。
实则还不止这一处伤。耳后约一寸半的地方，在浓密柔软的长发之ใ间，也有一道能摸出凸起的疤。
刚ธ受伤那ว会儿不觉疼，血水顺着细白的脖ๆ子蜿蜒淌进衣襟，她垂头看见，吃惊的同时也因失血而眩晕过去。
醒来后，头上裹着布条，血止住了。浓密的长发乱蓬蓬铺在石上。
她记得自己้声音沙哑的哀求，记得自己้没出息的哭喊。
平生所有最羞耻的事，皆在那晚。
她不能对人言，甚至连自己都想瞒骗。
她是知书达理的名门贵女，没有污点，没有缺憾。
她仔细将裙摆理好，严严密密遮住脚面。
火折子暗去。又堕入了黑暗里。
他……今日见着的那人，就是嘉远侯陆筠。
威แ名赫赫，战功彪炳，活在街头小馆说书人讲述的传奇里，几番近在数许外，却一直不曾得见真颜。
岂料é到今朝相遇，她却是如此慌不择路的逃了。
院子里传来窸窣的人声。负责扫洒治食的仆役已经起床走动。
明筝丢开火折子，她出来散心，那些事不去想了。
第二日晌午那雨才住。当地几个乡绅奶奶来邀明筝和她娘家嫂子林氏一块儿去瞧昨日被泥石砸伤的孩子。
破败不堪的土坯房子，是乡民一贫如洗的家。受暴雨侵袭，好些人家的房梁屋脊都有不同程度的受损。连走了几户，明筝越发心酸，和众人筹集银资，捐发给当地贫苦的妇孺。
男ç人们都自发在雁南山下帮官兵排清路障。天色阴沉沉的，陆筠穿着便服，负手行走在坝上。他身后跟着几个ฐ官员，帮忙点算着民宅与河堤、田垄的损毁情况。
远远地，听见几声孩子的欢叫。陆筠循声转过头，遥遥望见民宅前那棵老槐ຈ树下，被孩童们簇拥着的妇人。
她戴着面纱，手捧装有点心的玳瑁匣子。
隔得太远，听不见她的声音，只闻孩子的欢呼穿过云霄，远远传来。
官员们还在商议公事，没人发觉，冷毅寡言的嘉远候唇间，几不可察地抿了一丝笑。
这点悄然不为ฦ人知的愉悦，让他觉得人生还不算太苦。
他所求不多，唯此而已。
傍晚的白桦庄，胡家大院里摆开三十多桌筵席。