洞房花烛夜，秀英几乎一夜没睡。李木林象一个影子似地在洞房里转悠着，不时小心谨慎地看看正襟危坐的新า娘，想开口说话，但最终还是忍住了。秀英正襟危坐着，凝神倾听着隔壁光远家的动静，每每听到光远轻微的鼾声或咳嗽声时，她便忍不住微笑起来。李木林见她面露微笑，胆子稍壮，转悠到เ她跟前站住。秀英吓了一跳，突然明白了洞房里还有一个新郎。她皱眉看了男人一眼，从床上扯了一床被子，在门边的竹床上铺好，说，你睡这里吧。李木林受宠若惊，乖乖地钻进被子里睡了，留下秀英坐在那里随着红烛摇曳的光芒想着自己的心事。
村头有土匪的夜哨在游动。他们听到秀英的脚๐步声，便紧张地举枪大声喝问，谁，站住。
秀英被逼急了，猛地抬起头来，望着光远，欲言又止。大家定定地看着秀英，现她双颊潮红，双目中闪烁着火一样的光彩，不觉都看得痴了，屋子里顿时安静得可以听到彼此的心跳声。秀英盯着光远看了一会儿，突然双手捂脸跑到里屋去了。
秀英伏在光远怀里，哽哽咽咽，哭得身子一耸一耸的，脸上的泪水蹭得光远胸前热乎乎湿漉漉的。光远神情尴尬，欲言又止，刚才追杀土匪时的胆量，在这个ฐ柔弱少女面前消散得无影无踪。
这一问象一把刀子戳痛了紫云娘心中的秘密。她一直将这一秘密小心地埋藏在心底，任凭所有人胡猜乱想，都不透露一点端倪。她没有想到，眼前这个平时寡言少语的姐姐早就将她看得如同透明的冰雪人一般。她象被人当场捉住的小偷，羞惭惶急地说，这是注定的缘分。
虽然，我们这些后代在数量上比祖辈们多了好几倍，山村据说却比过去荒寂了许多。炊烟袅袅下的村落里，现在只能偶尔看见少数的老人和儿童。青年人和中年人为了寻找更多的金钱远走他乡。有许多年轻人为了钱而将性命丢在他乡阴冷的铁矿煤矿里，或高高的脚手架上。他们走出这片深山时是鲜活的人，回到这片深山时已变成了一个木匣盛着的骨灰。
紫云是小兰唯一的闺中密友，两人年龄相近，性格相异，见面就是水乳交融的知心和融洽。对于紫云来说，小兰是亦师亦友，因为紫云的读书识字除了光远闲时教教外，其余的很多是小兰教会的，所以，紫云对小兰除了爱慕外，还有许多的敬重和敬佩。
李寨主说，说的是你的心里话呀，你别跟我装了，小心我剥你的狐狸皮当褥子。
根宝嘿嘿傻笑着，将一颗桃子塞进嘴里，吃得口水横溢。根宝是付三叔的独子，也就是付大叔的嫡亲侄子，年龄二十开外了，因为有些傻，所以象一个孩子似的。他傻是傻，但还能区分美丑，每次见到紫ใ云时，总要弄些好吃的巴巴๒地送给紫云。人们都笑话他说，你是不是想紫云做媳妇了。人们的这种讥笑总是让根宝手舞足蹈地傻笑不止，边笑还边点头不止。但看到เ人们也跟着大笑时，他便停止傻笑，很悲哀很聪明地大摇其头。
两个大人迷糊了一阵之后，认为紫云是脸嫩害羞，就由á紫云娘来慢慢劝。可是紫云娘越劝，紫云的头摇得越坚决。紫云娘觉得很是无趣，便将皮球踢给光远，说，这孩子一向跟你亲近，只听你的话，你去劝劝吧。
付大叔有些尴尬地笑着，朝紫云娘半威胁半调情地挥挥手杖，说，你是不是想吃我的棍子了。
据说，紫云娘年轻时相貌虽不及紫云一半的美丽，但也算是让男人们失魂落魄的美女。美貌的紫云娘不知什么เ原故偏偏嫁给了木头疙瘩般的紫云爹。紫ใ云娘心里的悲喜自不用说，周围的人们，特别是男人们，简直为她惋惜得心尖尖上如猫抓狗咬似的。他们整天找出各种借口围着紫云娘转悠，将同情和关切象滔滔江水般献给紫云娘。家里富裕的男人想着法子给紫云娘买这买那地讨好她，那些日子过得象苦瓜皮一样愁苦的汉子也整天想着法子弄钱来讨好紫云娘。有的男人甚至厚着脸皮偷了自家媳妇的陪嫁饰，巴巴地给紫云娘送来，只盼能博得紫ใ云娘的一个笑脸。
其实，龟儿子李飞天也很惊讶，但在惊讶里又生出许多的欢喜、自豪和惬意。他自己也没莫名其妙着，在心里惊叹道，我怎么就飞起来了呢。尽管他确信自己终有一天会象苍鹰般飞进幽幽的蓝天，但他没想到现在说飞就飞了。就在他满心欢喜时，他听到父亲的枪响，同时看到两ä翼边上的羽毛被子弹刮得乱ກ抖，忍不住大声欢笑和怒骂起来。
光远说，快把衣服丢过来，你转过身去。
秀英说，我偏不。
光远说，秀英听话，别ี闹了。
秀英嘟着嘴巴，不情不愿地说，好吧。她拿了衣服跑过来，站在岸边，等光远过来拿。光远羞急地说，你把衣服丢过来。秀英笑着摇头。光远说，那你转过身去。秀英这次很听话地转过身去，将衣服放在身后。光远躬着身子，双手护着胯下，猫步而行，小心翼翼朝秀英靠近。
光远快靠近秀英时，伸出右手去秀英手里拿衣服。不料秀英将衣服捏得很紧，他慌忙一扯，秀英没站稳，摇晃一下，向后便倒。光远忙张臂抱住秀英。
秀英又羞又喜，死死搂着光远的脖子不放。光远大窘，象抱了一团火似的，将秀英扑通一下扔进水里，砸得水花四溅。他忙跳到岸上穿好衣服，慌急中将裤ไ子前后穿反了也没觉。
光远穿好衣服，回头见秀英扑在水里一动不动，心里有些慌急起来。他跳下水将秀英抱起来放在岸边草地上，又是拍又是打的，忙得满头大汗。他见秀英双目紧闭，以为她被淹死了，着急地叫，秀英，醒醒，你怎么啦。
秀英闭着眼睛，幽幽地说，坏哥哥，我被你淹死了。
光远一怔，随即忍不住哈哈大笑起来。秀英翻身搂住他，一对粉拳蝴蝶穿花般在他身上乱捶乱擂，娇骂道，你还笑，你还笑。
光远被她打得麻痒难忍，捉住她的拳头。秀英挣扎两下，挣不动，抬头望着光远。两人目光一接，都不由自主地脸一红，放开双手，低头不语。光远看秀英浑身衣服湿淋淋的，关切地说，快找个地方แ将衣服拧干，放太阳地里晒一下，不然会着凉生病的。
秀英说，我生不生病不要你管，谁让你将我丢水里了。
光远嗫嚅说，我不是故意的。
秀英哼了一声，恨恨地说，你还想故意啊。说罢，又笑了起来，她轻声说，哥，你刚才干吗那ว么着急呀，是怕我淹死了么เ。
光远的心被眼前的女人融化了一般，泛起层层的柔波。他伸手将秀英脸上的湿轻轻掠向耳后。秀英象一只乖顺的小猫，将脸依偎在他的大手上，梦呓般地问道，哥，要是我死了，你会伤心，会想我么。
光远胸ถ中激荡，说，别说傻话，好好的怎会死呢。
秀英不依不饶地说，只要你能天天想着我，我愿意死掉。
光远的心被秀英的柔情弄得酸酸甜甜地紧ู缩疼痛。他望着秀英已完全成熟的眼神和脸蛋，不由得想起初识她的情景。那时，她还是一个十四岁的花样的少女，可转眼她已是三十一岁的成熟丰美的少妇。在这十七年里，秀英一直呆在他的身边，几乎ๆ陪着他度过人生中所有的风风雨雨和坎坎坷坷。他早将秀英当作亲妹妹一样放在心里，默默地宠爱，默默地保护着，除此之ใ外，他再也不能给予她什么了。他深知秀英需要的是什么，可他给不了，也似乎给不起，面对秀英的万种柔情，他只能在心里愧疚、忧伤。
秀英见光远痴痴地出神，将嘴凑到เ他耳边，轻声问，哥，你喜欢我么。
光远目光游离恍惚，做梦般点点头。秀英心神大醉，脸泛红潮，倚在光远怀里，柔声说，哥，在我心里，我一直只属于你，你要我么。说着，拉了光远的手放在她温玉般的胸脯上。
光远吃了一惊，如梦初醒，缩回手，结巴๒着说，在我心里，你一直是我最亲的妹子，你也永远当我是哥哥，好么。
秀英脸上的甜蜜迷醉一下消散，换成了伤心欲绝。她低头说，我知道，哥是嫌我不正经不检点，可我都是……说了一半，秀英似乎醒悟过来，将后面的话咽回肚里。
光远望着秀英的眼睛，真诚地说，哥可从来没这样想过，在哥的眼里，你一直是一个最纯洁，最善良的好女孩。但哥有自己做人的准则，哥不想破坏它。你能ม为哥做一切心里不愿做的事，哥心里清楚得很。听哥的话，以后你不要为了哥，去委屈自己了。
听了光远的心里话，秀英如遭雷击，呆呆地望着光远，十几年的委屈伤心在心里翻翻涌涌，席卷而出。她扑在光远怀里呜呜痛哭起来。