同来的那几位女人，在新า房前和振汉婆娘说笑，讲恭维话，说他们夫妻能吃得苦，能节俭过日月，盖起这样好的房子，太不容易了。不听这样的恭维话则罢，越听越使梆子老太心里不服气，她努力使自己保持脸面上的平静，心里却嘲笑那些说着廉价的恭维话的女人们，太不晓得世事了。梆子老太心里再清楚不过——
“你要是连着吃一月肥肉，保险越吃越少！”
收割麦子以前的漫长的春季里，小河川ษ道两岸的乡村里，呈现着农闲时月的和谐景象。锄罢麦子以后，田à间就没有什么大的活路了，棉花种得很少，整地花不了多少工夫，男人们各自寻找挣钱的门路，进城做工或者串游到外乡卖手艺去了。女人们从纺车下忙到织布机上，准备一家人夏季的衣服和拆洗已经脱下的棉衣棉裤。整个梆子井村，纺车嗡嗡叫，织机夸哒响，和谐而又优雅的农家三月。
对于新า来乍到เ梆子井村的任何一位新า娘，谁也难得逃脱第一次亮相之后被众人品评和议论的难堪处境。男人们自不必说，已๐经被众人议论和品评过而且无一例外地曾得过一个ฐ形象的雅号的老媳妇们，也更有兴味地反复咀嚼着一个ฐ新鲜ຒ的绰号：梆子！哈呀！真像…
乡村人至今遵循着午时入葬的迷信习律。眼看午时已到，景荣老五看见自家街门外的土场上，只有三五个尚未成年的娃娃ใ捐着铁ກ锨在晃悠，他有点沉不住气了，急得在屋里院里出出进进，慌急不安。眼睁睁等到午时已๐过，仍然不见人来，灵柩冷漠地停放在屋子中ณ间的灵堂上，不能启动。队长龙生在村巷๕里吼喊人的声音，使景荣老五愈加惭愧和惶惑了。拒葬——最可怕的事情发生了！景荣老五心里不能不承受这个既成定局的事实。
与梆子老太荣任贫协主任这件事相映成趣的是“四清”工ื作队队长自己顷ั刻之ใ间垮台了！
宣布梆子井大队各级各部门新的领导人名单的社员大会正在进行，工作队队长刚ธ宣布了贫协主任黄桂英的名字，一辆大卡车从村西大路上开进村子，一直驶进街心十字的会场。车上跳下十几个男女，一律的黄军装ณ，一律的红袖筒，不由á分说，把工作队队长扭胳膊拽腿地架抬起来，扔到汽车车厢里去了。梆子并村正在开会的男女社ุ员吓呆了，这位三句话不离“革命”的老同志，怎么一下子…梆子老太也吓得脸黄如蜡，双腿颤抖。
“这是我们单位的‘走资派’！‘三反分子’！”一个中年人站在汽车上，向惊惊吓吓的梆子井社员宣布说“欢迎贫下中农和我们一起造反…”
汽车卷起滚滚尘烟，开出村去了。
现在，谁也说不清工ื作队队长宣布的干部ຖ人选还算不算数儿？梆子老太一次也没有行使贫协主任的职责，梆子井村也已被派性斗争搅得混沌一片了。
在激烈的口号和怕人的枪声中，梆子井村老成胆小的庄稼人缩在炕头上，度过了解放十八年来第一个兵荒马乱的春节。农历大年除夕的夜里，梆子井村背后的南源上枪声彻夜不息。两大派交战，枪声代替了鞭炮，家家关着门，提心吊胆地捏着饺子…老干部被“四清”工ื作队打垮了，新班子在武斗中自动解散了，麦子没有施ๅ肥，也没有冬灌、夏收收什么เ呢？日子怎么过呢？谷雨节气已经过了…
两ä名年轻的解放军战士来到เ梆子井，采取强硬的又是应急的措施，不管两ä派组织怎样表白自己้如何敢于革命和造反，都得接受梆子老太的领导，在农村，贫下中农是领导一切的。两派各出两名代表，组成五人临ภ时领导小组，贫协主任黄桂英任组长。
一枚刻๑着梆子井革命领导小组字样的印章，由解放军战士郑重地交托到เ梆子老太手里。已๐经交近五十大关的梆子老太的心里，一阵喜，一阵愁，忧喜交织，手也颤抖了。这是权力的象征。代表梆子并势不两立的两ä派头头，挖空心思想把这枚用红绸包裹着的印章摸到เ自己้手里。解放军战士没有上当，双手交给她了，她怕因握有这个印章而招致祸端，心里怯得慌慌。解放军战士鼓励她说，他们支左ุ的军队驻在公社机关，整整一排人马哩！
她接过印章来了。家里没有带锁的办公桌，搁在大队办公室更不保险，于是就装在一只吃完了点心的硬纸盒子里，搁在炕头上方แ的墙壁上挖出的窑窝里。这儿最保险了。
梆子老太每次擦着这只印章的圆把儿按下去的时候，虽然免不了常常把字弄反，心情却是神圣的。反了正了，只要有这几个红字在！
许是慑于解放军的强大威แ力，两派头头们不管心里怎么เ捣鬼，表面上却不能不接受梆子老太的领寻。景荣老五不管心里怎样害怕，也不能不接受解放军战士三番五次的谈心说服。多数还想依赖梆子井的土地养活儿女的庄稼人，已经想得很少了，无论什么เ人，只要在春耕生产的关键时刻，能ม站出来领着社员去出工就行了！梆子老太应运而生，人们倒是感激解放军，给梆子井村扶植起一位能ม牵动铃绳儿的人来。
“赶紧整备棉田！”有人积极地向梆子老太建议。她就指派社员去耕犁棉田à了。
“该下稻秧了！”想依赖梆子井村吃饭的人继续建议。梆子老太立即指派几位有技术的老农去下稻秧，她虽然不大精通各项庄稼的活路，却比一般妇女强多了，也乐于听取众人的建议。
几项当务之急的农事活路纷纷铺开，取得进展，老成的庄稼人悄悄在私下议论，这个梆子脸老婆倒是不错的一位干部哩！胡景荣看看自己的婆娘受人赞扬，心头也舒悦了许多，常常在夜里睡下以后，提醒她遗忘了的漏洞：该清除自流灌渠里的淤泥了！在渠沿上点下黄豆，不是小事哩！梆子老太第二天就会派人去挖渠点豆儿。
梆子老太领导下的梆子井大队，生产上逐渐铺开，庄稼人心里开始踏实，自己也增强了信心。她的一生中没有生育过的身板，愈显得刚强，走起路来，腿脚利ำ落，似乎梆子井村的街巷一下子变短了，气呼呼呼走过去，又蹬蹬蹬走过来了。说话的声音也不同于已๐往，高了，也脆了，理直而又气壮，毫不拖泥带水，倒是活像呱嗒呱嗒响着的梆子声音了。年轻人学着她的调腔说话逗笑，老人们噤斥年轻人说，管人家像不像梆子呱嗒做啥？只要她能领得大伙混精肚子，哪怕她说话像敲锣呢！
也难怪梆子老太在村巷๕里匆匆来去地走动，说话，她太忙了。梆子井村的内务和外事，革命和生产，上级下级，大事小事，都集中ณ到เ她的身上来了。
刚刚ธ送走公社ุ派来的两位检查大批判工作的干部ຖ，又有两位骑自行车的陌生人走进梆子老太家的院子。
“黄主任，这是我们的介绍信。”来访者其中一位年长的人，把一张铅印的介绍信递到梆子老太面前“我们向你了解一个人。”
梆子老太接过介绍信，看见那上面盖有红色印记，虽然不识字，也就放心地撂到เ桌上，随口说：“你要了解谁的啥问题呢？”
“我们单位的胡玉民，老家在你们村里。我们想了解他的社会关系。”
“唔…有这人。”梆子老太稍一筹思，就说“这人全家住在西安城里，老不回来，家里没谁了。”
“我们‘清队’中查出他有‘现反’言论，想了解了解他的家吏…”
“这人…他爸死得早ຉ，他妈改嫁了，他要饭混进城里，给一家糊子场抹浆子糊子；解放后听说干阔了…”
“他倒是工人出身。”来访者说“可是‘文革’以来，尽说反动话…”
“他家没人了。”梆子老太说“他在你们那儿的表现，俺就不知道了。”
“唔…”来访者显然失望了，几十华里路，从西安找到เ这个偏僻的山村，一无所获，实在有点不甘心地说“他爷爷干什么呢？”
“他爷也是庄稼汉。”梆子老太回答之后，倒是想起一条重要的记忆“他的老爷…要不要说呢？”
“他老爷…也是重要亲属嘛！”来访者眼里闪现出希望的光芒“虽然出了三代，可以作为参考。”
“他老爷当过土匪…大概在啥时候呢？反正男人都留辫子那会儿。”梆子老太追忆说“我听人说，他老爷让郑家村人打死了，尸首抬回梆子井，乡党没人去抬埋…”
“请你说得详细点儿。”
“就是这些了。”
“他老爷叫啥名字呢？”
“记不得…”
“请你盖章。”来访者把记录下的文字复述一遍，然后把写得密密麻麻的红格纸页送到梆子老太手里。
梆子老太看也不看（她不识字），从点心盒子里取出圆形印章，在印泥盒里蘸一蘸，又放在嘴前哈一哈气，庄重地压下去，揭起一看，很好，字迹清晰。似乎只有盖上了这记圆坨儿，那份材料才活像一份材料了。
“麻烦黄主任。”来访者满意地向她告别，推动自行车，告辞了。
梆子老太笑着，送客人上路。当她再回到屋里的时候，却看见景荣老五慌慌乱ກ乱ກ在院子里转圈圈，火烧火燎的样子。
“啥事把你急成这样？”梆子老太忙问。
“回屋里说。”景荣老五气急败坏地说。
两人相继走进里屋，坐下了。
“我说你…”景荣老五气恼地抱怨说，口语不畅。
“我咋咧？”梆子老太也莫名其妙，气咻咻问。
“你…唉！”景荣老五一拍炕边“你说人家…老爷的事做啥？”