骂了一阵，他突然一屁股坐到地板上，捂着脸大声哭起来：“他妈的，偏偏在这沙漠上空出了机械故障…”
哦，慧慧。贺小舟慢慢走到路边，在一块大石头上坐下，从怀中摸出一朵铂ຂ制小花，在手中把玩着。这是慧慧送给他的礼ึ物。他和慧慧是在中学里认识的，当时他和她头一次见面，彼此就有了一种奇妙的感觉，而这种感觉使他和她之间产生了一种距离。他和她都不敢与对方谈话，也不敢互相开玩笑，只要一接触，两人就脸红。就是那ว种感觉使他和她在彼此眼中ณ与其他同学迥然不同。两人一直就这么เ保持着若即若离的状态等待着。以后的几年中，命运分外开恩地一直没有拆散他们。在不断的接触中，他和她终于相爱了。他们爱得很深、很纯，真正全心全意地爱着对方แ。在做出每一次选择之ใ前，他们总是先想着对方。这朵铂花很花了慧慧的一部分积蓄，但她还是毫不犹豫地花了。
屋子里已经暗到让我眯起双眼才能勉强看清室内陈设的地步，对面大楼的众多窗口大多已被灯光填满，可我仍然不想开灯。因为ฦ我总觉得一开灯世界就仿佛缩小为就这么เ两间斗室似的，而窗外则是宇宙的尽头，无意义的虚无…这种感觉令我害怕。
阿米尔正紧张地工作着，他认真记录各种数据，仔细地分析研究，密切监视着火星的哪怕是极为ฦ微小的活动。自从货运飞船出事之后，他工作得比以前更加卖力了，他在努力使自己觉得一切和往常没什么不同。他的外表平静如常，但是内心却如同濒临死亡的蛇一样紧缩成一团。
不一会儿，阿米尔从工作室走了出来，坐到戈ຖ里姆特对面，一声不吭地也吃开来。
阿米尔咬了几口面包，突然抬起头盯着戈ຖ里姆特，缓缓开口打破了沉默：“给养不多了。”这一回是戈里姆特头也不抬地“嗯”了一声。
“我们活不了多久了。”阿米尔又说道。
戈里姆特不吭一声地嚼着那片火腿，腮帮一张一弛。
“我们熬不到救援飞船到来的那ว一天。”阿米尔提高声调大声说。
“见鬼！”戈ຖ里姆特一把推开盘子，喝道“你说这些有什么用？我说过几次了，基地方แ面正在全力组织救援，在救援飞船到เ达之前，我们只能自救！”
“自救？怎么自救？物质不比精神，有就是有，没有就是没有！粮食没了就是没了，我们总不能ม去啃仪器设备吧？除非把‘莱文’吃了…”
“不行！‘莱文’不是毫无知觉的仪器，它是有感觉的！它…”
“去他的感觉吧！”阿米尔粗暴地喊道“它所谓的感觉不过是传感器发送给它的电å脉ำ冲信号，它所谓的痛苦不过是我们给它编制的反应程序，它原本只是一台仪器而已๐！我不明白我们为什么不可以吃掉它？”
戈里姆特沉默不语。“莱文”是主管考察站生活设施的电脑แ，但又不仅仅只是一台电脑，它是整个考察站的大脑แ，它的身躯就是考察站的墙壁。严å格说来，整个ฐ考察站是一个ฐ活体组织，是用基因工程开发出来的一种新式建筑材料é，完全由与动物细胞没有多少差别的活体细胞构成，具有生长能力和分裂生殖能力。它能ม与外界进行能量交换，可以通过转化系统把外界ศ有机物质转化为ฦ自身可以吸收的成分，以此供自身活动消耗。最为ฦ重要的是“墙壁”之中遍布着人造神经网，只要感觉到某一部分受到เ损伤“莱文”就会提高转化速度，并刺激“墙壁”分泌出生物酶，促进细胞分裂，从而加快生长速度，使受伤处很快愈合。而每天不断死亡的细胞则被聚积到一起形成“墙壁”的外壳，只要生长活动不停止，外壳就会不断ษ加厚。这样完全可以抵消火星风沙的侵蚀，并可自动愈合伤口，省去了人工修复的麻烦。这种活体“墙壁”再配上具有逻辑思维能力的电å脑，完全可算是一个生物。当然，这也可以换一个角度来理解，即“莱文”的“躯体”是完全可以食用的。
“我的站长，你别那么迂腐好不好？请你回到现实中ณ来，切实为我们的处境着想吧！”阿米尔用他自己้认为最为语重心长的腔调说。
“这不是什么迂腐！你瞧，‘莱文’能ม思维能感觉，它会干活会喊痛，它是人！
至少是一个智慧生物。吃它在本质上和吃人没什么เ两样！”戈里姆特也提高嗓门回答道。
“该死，真见鬼了！就算这样吧，又怎么样？饿极了我连人也敢吃！”阿米尔按捺不住，吼叫起来“吃人怎么啦？在蛮荒时代，人们就曾吃过人肉！只是后来文明化程度高了，这种行为ฦ才被当作社会禁忌。但每逢饥馑流行，就又会吃人！因此，我看能否吃人肉全取决于形势。你看看我们眼下的处境吧，再说，‘莱文’又…”
“你胡说什么！”戈里姆特大怒，大声打断了阿米尔“原始人同类相食是因为他们还没有完全从兽性中脱离出来，升格为人。而我们是高度文明的太空时代的人，我们的身上凝结着千万年进化所形成的智慧与良知，和数千年文明积淀而日臻完善的社会道德伦理，一旦ຆ抛掉了这些，我们就不再是人，而退化成了野兽！文明社ุ会是不会接纳野兽的！”
“可是我们现在已经远离了文明社会！在这个非常时期，活下去才是首要的目的！见鬼，戈里姆特站长，我想活，我要活下去！”阿米尔不甘心失败，继续争辩着，但气势已低了下去。“不行！阿米尔，你想过冰凉的刀子切进肉里是个什么滋味吗？你想过一点点把‘莱文’割成碎块有多残忍吗？你的神经受得了吗？就算活下来了，你也会被文明社会抛弃！不行，我不同意吃‘莱文’，这是命令！”
阿米尔绝望地看着戈里姆特，过了好一会儿，他才缓缓地说道：“戈里姆特，这样好了，你走你的路，我走我的路。你可以不吃，但我还想活！理智要求我拒绝接受不合时宜的命令。我一个人吃总可以吧？我自己！”
戈里姆特盯着阿米尔濒于疯狂的眼睛，许久一言不发，像在思考什么เ。终于，他开口了：“阿米尔，如果活下去对你真的那么重要的话，你就按自己的意志行事吧，我撤消刚才的命令。但既然你已๐决定以‘莱文’为ฦ食，那么以后便不得再消耗普通食品。从此我以普通食品维持生命，你以‘莱文’为食，怎么样？”
“同意。”
阿米尔一个人坐在大厅里，四周静得可怕。刚才戈里姆特带着所有的食品进了卧室，阿米尔已无退路，只能“按自己้的意志行事”了。
阿米尔一动不动地坐着，静候着饥饿的降临。桌上放着一个碟子和一柄锐利的餐刀，过一会儿他将不得不生生地从“莱文”“身上”剜下一块肉来。他不能ม切断“莱文”和“墙壁”中人造神经网络的联系，也不能消除“莱文”内存中的应急反应程序，因为那样的话，失去大脑的机体会因为整体机能丧失而停止一切活动，从而使整个考察站很快在火星风沙的侵蚀下分崩离析。这给了阿米尔很大的压力，他的腹部一阵阵地发疼。虽说刚才他表现得心如铁石，但那只是因为他是在和别ี人作斗争。那ว种斗争只要谁的意志坚定，谁就会赢，而他当时非常渴望赢。可现在他不得不和自己作战，和自己的神志作战，这回连他自己也不清楚他是否想赢。可能基地对目前这种情况的发生早有预见，所以“莱文”是没有感情程序的，保护考察队员就是它衡量一切的标准，就算让它自己选择，它也会得出与阿米尔一个ฐ样的结论。
然而阿米尔因此更加难受，这让他觉得自己้如同一个企图以欺骗手段谋杀儿童的凶手。阿米尔站起身来，四处走个不停。一来为ฦ了镇静情绪，二来为了消เ耗自己的体力，让自己早点感到饥饿。走了一会儿，他突生一念，启动了内部监视系统，调出了戈里姆特卧室内的情况。只见显示屏上，戈里姆特正在吃晚餐。饭菜仍是那么简单，他吃得仍是那么慢，神色仍是那么自如。阿米尔后悔了，他恼恨为ฦ什么自己要承担这可怕的压力。
终于到了必须ี进食的地步了，阿米尔慢慢拿起了刀和碟子。从哪儿下刀呢？切割得有计划，不能乱来。如果左ุ一块右一块乱ກ切，则很可能会导致“莱文”的整体功能彻底瘫痪，毁了整个ฐ考察站。阿米尔斟ต酌一会儿，选中了已๐经几乎空了的贮藏室。他走进贮藏室，在一面墙壁前蹲下，慢慢举起了餐刀。
一刹那间，阿米尔有些手软。想当初ม刚上火星时，由于不适应火星的重力状况，他跌过多少跟头啊，正是这柔软的墙壁使他不致于脑แ袋开花。阿米尔眼前一阵恍惚，在他记忆的深处，他曾经有过同样的感觉——
在他念中学的时候，有一次上解剖演示课，老师当着学生的面活生生解剖了一只毛茸茸的兔子。由于缺乏麻药，老师决定用探针破坏免子的小脑。当探针刺๐入头颅时，兔子拼命挣扎，老师厉声喝令站在一边的他帮助按住兔子。他照办了。但是当热乎乎ๆ的兔子躯体在他的手中瘫软下去后，他完全陷入了恍惚之中，老师讲了些什么他都没听进去。他只是想起上课前他抚摸那只小兔时，小兔子是那么温顺ิ、可爱，而现在小兔子那机灵活泼的红眼珠逐渐暗淡，最终完全变成了灰色。心中ณ的痛苦使他的脸扭曲了…
阿米尔的手一阵软麻，餐刀啪的一声跌落在地。
阿米尔深吸了一口气，霍地站起身来，几步跨到门前，挥起手臂向门板上砸去。一阵钻心的剧痛。阿米尔铁青着脸继续挥动手臂，直到疼痛完全淹没了软麻的感觉。
阿米尔走回墙边，伸手飞快地捡起餐刀，猛地刺进“墙”里，然后向下使劲一拉。一阵皮开肉裂般的轻微响声传入阿米尔耳中，整条手臂立刻变得像不是自己的了，重新产生的软麻感觉一直传到了心里。阿米尔觉得自己快要晕过去了。他咬紧ู牙关，把全身的力量倾注到เ握刀的右臂，使它继续移动。
一块吧掌大的“肉块”总算切下来了。阿米尔把它盛在盘子里，快步走到厨房，交给了自动烹调系统。究竟怎么เ烹制ๆ？阿米尔想了一下，调出了煎制牛排的程序。
直到这时，阿米尔全身的肌肉才松弛下来，他也才注意到自己全身都湿透了。他跌坐到椅子里，把头仰在靠背上大口喘着气。
过了约摸五分钟，自动烹调系统的蜂鸣器响了，一碟热气腾腾的“牛排”呈上了餐桌。阿米尔强打精神站起，他发觉自己้现在软得像根面条。
阿米尔用刀叉拨弄着那ว块“牛排”好半天才切下了硬币大的一块，慢慢放进嘴里。他的眉毛立刻挤到了一块。这玩意毕竟不是牛排，火候也不够，一股生腥味儿直冲脑แ门。阿米尔一把扔下刀叉，冲进卫生间不可遏止地呕吐起来。
从卫生间出来后，阿米尔没再进厨房，他走进自己的卧室一头扑到เ床上，紧闭双眼不再动弹了。
阿米尔醒来之后，觉得脑แ袋又疼又晕，全身像散了架一般一点力气也没有。稍微走上几步，心里就慌得厉害，不能不补充点营养了。阿米尔艰难地走进厨房，把目光移到เ了那碟“牛排”上。现在到了悬崖边上了，吃就活，不吃就死。阿米尔狠了狠心，端起了盘子。
五分钟后，一碟煎好的“碎牛排”摆上了桌。阿米尔怔怔地望着它，好一会儿才举起了勺子。他闭上双眼，尽量什么也不想，大口咀嚼了起来。这一回煎制ๆ得都有些过火了，淡淡的焦糊味儿多少抑制住了心理上的异样感觉。阿米尔每一勺只略略咀嚼几下便匆匆咽下去，生怕又会引起胃部的不适。
没过几分钟，一碟子“碎牛排”就全下了肚。阿米尔扔下勺子，盯着桌面呆呆地坐着，他在努力保持那ว种什么也不想的虚空状态。
突然，阿米尔感到胃部ຖ一阵痉挛，嘴里清水直泛。他猛地站起来，像头困兽似的四处走动。
他在与恶心感拼斗ç。撑了一会儿，阿米尔觉得不行了，他冲进厨房，从调味剂橱柜中翻出一瓶辣味剂๘，仰头喝了一大口，顿ู时涕泗交流。阿米尔忍不住大叫了起来。
四五个小时一眨眼就过去了，肚子又感到饥饿了。阿米尔不得不又拿起了刀和碟子。
在此之前，阿米尔不停地在发狠。他不停地在回忆那些曾让自己感到内疚的往事，而又竭力使自己相信当年自己的选择并没有错，以消เ除那ว内疚的感觉。他要让自己的心肠硬起来。
这一次切“肉”和煎制的过程顺ิ利多了。阿米尔如释重负地想：总算熬过这一关了，尽管吃完之后还是翻胃想往外吐。
以后几次切割和烹制更顺利ำ了，恶心感在逐渐消退，饥饿和疲乏感也随之消失。阿米尔自信可以活下去了。他在整个考察站四处乱走，感到有劲无处使，想干点什么เ。
他又开启了监视系统，想看看戈里姆特怎么样了。画面上，戈ຖ里姆特在床上倒头睡觉，桌上的盘碟干净得可以当镜子用，墙角的食品堆已经减少了许多。看着戈里姆特，阿米尔的心仿佛被踢了一脚，嘴里又泛起清水。他急忙关掉了监视系统。
以后几天里阿米尔玩命地工作着，食不曾忘，寝却几乎废了。每当他可以控制自己意识的时候，还能够做到置恐惧于不顾；但一旦ຆ意识处于失控状态时，恐惧就会变本加厉地从他心底涌ไ出来。有一次他做了一个噩梦，梦见整个考察站变成了一只巨大的胃脏，飞射的胃酸把他溶蚀得面目全非…自此阿米尔减少了睡眠时间，但情况也没好多少，有时偶一走神，恐惧就会盘踞心头。
阿米尔拼死拼活地工ื作着，他要让工作彻底占据自己的头脑，不去想别的。然而干着干着，新的问题又出现了。每天他都观测星空，搜寻着救援飞船的身影。可是他既盼望得救，却又害怕见到其他的人，害怕回到เ文明社会中去。他无法肯定文明社会是否还会接纳他，以“莱文”为ฦ食的行为已把恐惧深深植入了他的潜意识之中。他隐隐感到兽性在自己体内咆哮，为此愈益惊恐，不过还能勉强维持心理平衡，每天的“牛排”还都咽得下去。
一天午餐的时候，平衡终于被打破了。当时阿米尔像往常一样在储藏室的墙壁前蹲下来，切割之ใ前他看了一眼那堵墙。顿时，他吓得跌坐在地上。原来这些天他无意中把墙洞切成了一个圆形，经“莱文”的自我修复后，这个圆形显得甚为完美，只是内层灰白色的角质层还裸露着，让阿米尔一下子联想到了当年那只小兔子死后的眼睛。