杨瑾臣摆摆手说道：“不瞒兄弟笑话，我这个不争气的妹夫察言观色是不错的好手，但这心却是有些贪了，门差收些辛苦钱倒也没什么，我托人将他弄进相府不指望他能够有多大出息，但求混口饭吃。不过各门各道都有自己的规矩，稍微逾越一下也无可厚非，若是贪心不足则ท凭空惹来灾祸……”
门房李观莘的亲戚是他的姐夫姓杨名瑾臣，这名字起的甚是有韵味，但人却是让王伯良一下子联想到一个词儿——“老兵油子”。杨瑾臣四十多岁，身材略๓微福，现在早已经不在淮军里面当差ๆ了，不过他的资历却是老得很，早ຉ年李鸿章与太平天国打仗的时候在老家招的乡勇，后来又与捻军打过几场仗。杨瑾臣一向是随波逐流也不出风头所以资历老却也没法升到更高的军职，只是在亲卫营中当过哨官，战争时期受伤腿脚不灵便退了下来，但也总算是命大。正是凭借这个老资格，杨瑾臣将自己的妻弟弄到李鸿章的府上当差，而他开的这家杂货铺也是主要服务于天津总署衙门——近二十年的淮军生涯让他累计了足够的声望，李鸿章并非是无情之人照顾老乡是出了名的更何况杨瑾臣又是他的老部下，这口饭还是要给的。
“叔耘，此人如何？”王伯良走后，李鸿章站在堂中沉思半晌突然问道。
李鸿章用手捋了捋胡须ี点头说道：“容揆与谭耀勋召回严å加约束是肯定的，酗有何要点可尽数说来！”
旁边坐着的一位身材略微福的中年人皱着眉头说道：“前些日子驻花旗国公使陈荔秋来信，藤长长、叶蔓蔓，历数你们这些前往花旗国的官生随所寄居家庭主人去教堂参与礼拜，有的竟信了洋教；有的厌烦华文，且跟着洋人畅言民主，见了官长也不肯下跪；更有甚者官生中容揆和谭耀勋两人剪去辫……吴子登满腹怨气，陈荔秋亦不可耐，深恐官生中洋毒太深，就是学成归国也必然是无父无君之辈，陈荔秋更忧惧日下花旗国各地排华，官生大多年岁不大怕是要受其所害……”
“难道是传说中的杀威棒？！”王伯良看着好生招待自己的门房，打消เ了有人从中ณ作梗的疑虑后，唯一的答案便是李鸿章估计晾着他。如果按照欧美人的想法而言，王伯良绝对是前途远大的青年，当然如果他没有转行去德意志帝国学习军事的话，怕是早已成为美国新闻界最年轻的专栏作家了，有这样吊件的年轻人若是翘翘尾巴๒的话也是正常的。不过这是在中ณ国，也许耶鲁大学最优秀的毕业生的名头在李鸿章的眼中远比不上德意志帝ຓ国陆军学院毕业生重要，晾晾自己้也是杀杀年轻人的傲气，王伯良心中对自己的定位很清楚，就是李鸿章可不清楚，这种权谋之术在他看来多半是李鸿章的一个ฐ考验。
“拿破仑?波拿巴。”王伯良用疑ທ惑的眼神看着毕德格：“难道您不知道拿破仑占领埃及后就计划开凿苏伊士运河的事情？不过当时法国人错误的勘测得出红海ร海平面比地中海要高，无法修建海ร平式运河而放弃了运河方案……我手上缺乏相关数据，无法对此作出判断，不过若是法国人心高气傲略๓有疏忽，那后果就极为ฦ严重了！”
在这个ฐ信奉法则的世界，想要改变中国的历史轨迹唯一的途径便是成为一个ฐ军事强人，为此王伯良通过不懈的努力说服了能够决定他命运的人——历史上颇็受争议的李鸿章，允许他前往刚刚ธ崛起的德国学习陆军军事。他需要一个不受列ต强任意欺辱的祖国，只有这样他才会有尊严，才能追求自己的生活，尽管他心中十分清楚，就算这条路走通了他也不可能追求他心中想要的生活……
“该死！难道赫迪拉也不是这个清国魔鬼的对手么？”就算再笨的家伙看到เ这场面也知道场上的大块头倒下只是一个时间问题，甚至大块头能够支撑这么长的时间是那ว个清国人故意的——这样他就可以更加恶劣的折磨对手，他已经不是第一次这么เ干了……
“那是自然！宰相门前七品官，日后小弟也要多多仰仗李哥！”王伯良笑着应道，心中却暗自想到：“杨老头真不愧是老油条，一生虽是心无大志不求大富大贵，但却也过得有滋有味，可怜我却没有半分退路只得一心向前！”
虽是心存抱怨自己้命苦，但也别无他法，无论他怎么穿越也改变不了自己是中国人这一条。以现在的时间来算，王伯良就是长命百岁也挺不到中ณ国人在世界ศ挺直腰杆那一天，对于这个艰巨的任务现在的中国人到后世的中国人走了一百多年才看到曙光，他只希望能够在自己้手中建立一个牢靠的基础，除了免去近代史上中国的一些耻辱之外，让后人走的更加轻松一些。
与杨瑾臣之ใ间的合作建立的多少有些突然，这不过是王伯良心中临时起意的一个ฐ投资而已，成败并不会影响大局，至少在看得见的时间内他在这种合作关系中会得到不小的好处——对于他而言现在还有什么เ能够比他获得李鸿章亲睐更重要的事情么？
王伯良晚间才回到自己寄宿的客栈，眼下李鸿章既然将自己顶了亲卫营管带一职，若自己้干不出什么เ名堂来那日后前途堪忧，他对此倒不怎么担心，不过却也顺带将自己้的住处问题给一并解决了——从明日起他就直接搬进军营里去住。瞧着杨瑾臣的岁数想想亲卫营中居然还有他以往共事的同僚老乡，王伯良用脚都可以想想这支自己将要接手的军队年龄如何，想让这样一支老爷兵练出来难度未免有些太大了，就是不知李鸿章心中自己所想象的“强军”标准是什么เ，带着满脑แ子的问号，王伯良也无心看书干脆ะ就洗漱早早的睡了……
早上起来王伯良起得挺早，安稳的在客栈就近吃了早ຉ点后就上了昨天委托客栈雇佣的马车前往美国领事馆。天津虽然开埠比较早但终归是邻近北京，这里的氛围远比上海要逊色的多，就说这四轮马车街上一般都很难看到，若不是提前一天向客栈要求都找不到，王伯良可不想坐着轿子去紫竹林租界区，自己受罪不说时间上也耽误不起。
李鸿章虽给了王伯良亲卫军管带一职，但也不是立刻上任的，不说自己刚刚回国给自己几天自由时间安顿一下，就是官方文书上的流程要走上一两ä天。王伯良一大早就去紫竹林租界ศ区主要是去美国领事馆找毕德格的，除了加强一下私人关系之外，还希望毕德格介绍一家美国的商行用以进口缫丝设备。
其实前天求见李鸿章的时候王伯良也看见过毕德格总署，只是他那ว时可不认识毕德格，不过回头想想即便是早已与李鸿章约定好见面时间的外国外交人员，也不会像毕德格那样的轻松到连等待的时间都没有就直接放进去了。王伯良也从毕德格的闲谈中ณ得知他是李鸿章两ä个儿子的英语老师，这种亲密的私人关系才是让王伯良尤为重视的，昨天拜见李鸿章成功后他最大的一件事便是更深一步的建立与毕德格的私人关系，当然晚上由杨瑾臣引荐几位在亲卫军中的同乡聚会也同样是非常重要的事情。
在总署内的短暂交谈多少也给王伯良勾勒出毕德格的初步印象，这个ฐ行为举止有板有眼的耶鲁校友是个ฐ“的理想主ว义者”。毕德格就等着国内派来新า的副领事人选后就会正式辞去公职，而他退出为美国政府外交公职的原因则是他太过热心为李鸿章服务。王伯良不认为这是美国政府的“深谋远虑”，更大可能ม是毕德格自己的私人决定。
虽然王伯良所知的历史对细节了解的很糟糕，但现在的清国马上就要洋务运动的高峰期——北洋海军系统的建立。他总归是海军出身但也清楚北洋海军从军港、海防、军舰和人员的配备与美国的关联程度几近于无，几乎ๆ完全是英德两国的舞台，美国政府真正有能力对中国近代历史产生重大影响力的时代至少也要等到一战之后。正是基于这种判断，王伯良才会相信毕德格对中国是善意的，类似毕德格这样的人，他也遇到过几个ฐ——现在来华的外国人并不全是清一色的间谍或是野心家之类，至少这个概念在毕德格来华的时代的美国人身上很少能够看得到เ。毕竟他在美国留学生活多年，在美国“美国人”这个概念还只是个雏形，更多的是“爱尔兰人”、“苏格兰人”、“意大利ำ人”等，这个年轻的移民国家根基先天不足，想要形成国家民族归属感还要等上一段时间。
王伯良对于紫竹林租界ศ区早就有所耳闻，毕竟这里汇集着各国驻天津领事馆和几乎所有的外商洋行。前世他曾到过天津出差并且居住过一段时日，对这座城市大大小小风格迥异的大小洋楼印象极为深刻，与上海的洋楼ä偏重经济人物不同，天津洋楼的故事更多的与政治人物关系更为紧密一些。不过从马车窗口望去，即便是租界区也与王伯良前世记忆中所见过的洋楼ä有太多的不一样——他前世所见过的洋楼在此时绝大多数尚未兴建，不过即便如此租借内外似乎因为中ณ外建筑的不同而变得开始泾渭分明起来。
“咪哆士道”，这是王伯良前世绝对未曾听说过的道路名，不过在马车夫滇醒下他得知已经美国租界时却现美国租界内的环境明显比刚刚ธ路过的英国租界要差得多，这不仅体现在建筑上，更是在道路环境上更显得脏乱不堪。美国领事馆就设在咪哆士道这条路上，从老远便可以看到高耸的旗杆上飘扬着扎眼的美国星条旗——绝大多数清国人对美国的称呼都来自于这面美国国旗的形象，而王伯良却知道这面旗子上的星星数量远未达到เ最多数量的时候，与其说是星星不如说是代表了美国的野心。百年后唯一的级大国的领事馆居然是一座拥有二层小楼的庭院，这更像是后世富人的别ี墅。
虽是没有事先预约的拜访，但王伯良却也并不在意，既然与杨瑾臣有了一个口头上的约定，他就必须要尽快的让对方แ看到自己的诚意——拜访毕德格是想通过一家美资背景的洋行来进口缫丝设备，这样付款可以直接用他的美元账户剩去了外汇兑换的麻烦，若是见不到毕德格，在紫竹林租界区里也有汇丰银行，他在汇丰银行有一部分存款足够他在金钱上的需要。
显然王伯良的运气不错，在领事馆报知自己的来意之后，领事馆人员很快的便给予答复，毕德格就在他的办公室等候。美国在天津的领事馆其地位远逊于上海的总领事馆，也比不上广州、汉口、厦门等地的美国领事馆，这也许是与早年美国在华外交政策跟随英法的结果——南方才是英法的势力圈，越向北影响力就越小。在美国驻津领事馆在政治上受北京的公使馆压制ๆ，在经济上相对上海更是无甚作为，这让驻津领事馆的地位处于一种尴尬的地位，领事馆事务清闲，也难怪自己未曾提前预约就可以见到毕德格。
毕德格的办公室在二楼，当王伯良在领事馆人员引领下刚上二楼就见到毕德格站在门口等待他的到来：“王伯良先生，上次在总署与你一见如故，非常高兴再次见到เ你！”
“尊敬的毕德格先生，能够再次见到您是我的荣幸！”王伯良一边与毕德格握手一边笑着说道：“在冒昧的来这里之前，我还在暗自揣测能否见到เ您，直到现在这种忐忑的心情才平复下来！”
毕德格一边将王伯良让进办公室，一边笑谈：“合众国驻津领事馆平时事务就比较少，最重要的事情也就是与李相国联系，平时也就很顺利的完成了，更何况我马上就要卸任了，自然没有多少事情处理，只是习惯性的来此办公而已……”