对于王伯良的乐观估计杨瑾臣倒没什么别样的想法，这缫丝买卖赚钱是明摆着的事情，江浙一带的大富商有不少都是从生丝买卖起家的。更让他心动的是如果选定机器缫丝，那老家的一些关系都可以利用起来，包括蚕茧的收购和缫丝的人手，这些都不会太费周章便可办妥。
说到这里，杨瑾臣用手指轻轻敲敲庄票说道：“老哥我能够活到เ现在没别的本事就是‘知足’二字，有多大的肚皮就吃多少饭，这么เ多年有多少老兄弟就栽在了‘贪心’二字上，莫名其妙的丢了性命……他们这些门差外面顺ิ带捞的也是看主子高低，王兄弟刚ธ回国可能不太清楚这其中的门道给的多了情有可原，我这个傻妹夫难道不知道这中间的规矩？他就不觉得这一百多两银子烫手么？！”
门房李观莘的亲戚是他的姐夫姓杨名瑾臣，这名字起的甚是有韵味，但人却是让王伯良一下子联想到一个词儿——“老兵油子”。杨瑾臣四十多岁，身材略微福，现在早已经不在淮军里面当差ๆ了，不过他的资历却是老得很，早年李鸿章与太平天国打仗的时候在老家招的乡勇，后来又与捻军打过几场仗。杨瑾臣一向是随波逐流也不出风头所以资历老却也没法升到เ更高的军职，只是在亲卫营中当过哨官，战争时期受伤腿脚不灵便退了下来，但也总算是命大。正是凭借这个老资格，杨瑾臣将自己的妻弟弄到李鸿章的府上当差，而他开的这家杂货铺也是主ว要服务于天津总署衙门——近二十年的淮军生涯让他累计了足够的声望，李鸿章并非是无情之ใ人照顾老乡是出了名的更何况杨瑾臣又是他的老部下，这口饭还是要给的。
薛福成笑着说道：“中堂，这个王酗确是个人才。中ณ堂也说过去年花旗国的前伯理玺天德来访时也曾谈及此人并且赞不绝口，想必是有本事的。福成未曾出洋不知泰西学堂如何，不过看此人回国不忘购书万册，且在花旗国和德意志两国的学校中都是毕业生中第一，可见至少王酗应该是做到了中堂当初送幼童留学之目的……中堂，所谓日久见人心，此人到底如何尚还需中堂明鉴秋毫，不过福成却是相信陈荔秋的眼光，王酗实属难得……”
李鸿章用手捋了捋胡须ี点头说道：“容揆与谭耀勋召回严加约束是肯定的，酗有何要点可尽数说来！”
“愚蠢！”王伯良心中咒骂道，他最担心的事情还是生了，而昨天求见李鸿章未果和刚ธ才跪拜时老李又让他上前半天没吭声，估计多半是想看看自己头上的这根辫子有没有剪掉，或是其真假辫子所致。在他临走去德国留学之时便与各位能够联系到的幼童千叮咛万嘱咐一些要点，其中剪去辫子是最大之害，朝廷追究起来无疑只有遣送回国一途，若是误己也就罢了，就怕是惹怒朝廷将所有幼童全部中ณ断学业召回国内——自从生留แ学经费不足李鸿章千方百计筹集资金供给留美幼童的事情之后，王伯良心中怀疑ທ历史上幼童被中断留แ学召回国内的原因只有诸如剪辫、信教、与美国女孩谈恋爱等少数几个ฐ缘由。
“难道是传说中的杀威棒？！”王伯良看着好生招待自己的门房，打消了有人从中作梗的疑ທ虑后，唯一的答案便是李鸿章估计晾着他。如果按照ั欧美人的想法而言，王伯良绝对是前途远大的青年，当然如果他没有转行去德意志帝国学习军事的话，怕是早已成为美国新闻界最年轻的专栏作家了，有这样吊件的年轻人若是翘翘尾巴的话也是正常的。不过这是在中国，也许耶鲁大学最优秀的毕业生的名头在李鸿章的眼中ณ远比不上德意志帝国陆军学院毕业生重要，晾晾自己้也是杀杀年轻人的傲气，王伯良心中对自己้的定位很清楚，就是李鸿章可不清楚，这种权谋之术在他看来多半是李鸿章的一个ฐ考验。
当年美国在巴拿马运河计划遭遇危机之时，王伯良虽然知道最终结果，但也是查阅了不少资料来完善自己的观点，苏伊士运河的典故他自然非常熟ງ稔。他虽然没有去过巴๒拿马，也没有相关的技术资料，但这并不妨碍他做出令人惊骇的判断，巴拿马运河可不是苏伊士那样的海平式运河——托后世初中历史课本印刷精良的福，里面那张巴拿马运河照片可是带着船闸的，而且更是做了简单的图片说明，巴拿马运河是靠一系列船闸来保证航运正常运转的。甚至王伯良以此推断美国人现在让法国人得意是包藏祸心，毕竟美国人先在那里修建了连接两ä大洋碟路，对地形不可能不做出先期勘测，也许正是因为知悉内情才拖着运河工ื程。甚至搞不好美国资本用假数据坑法国人一把也不是不可能ม，当然前提是主持运河工程的人高傲自大没有进行科学缜密的勘测直接拿美国人的数据来开工。
在这个信奉法则的世界，想要改变中国的历史轨迹唯一的途径便是成为一个军事强人，为此王伯良通过不懈的努力说服了能ม够决定他命运的人——历史上颇受争议的李鸿章，允许他前往刚刚崛起的德国学习陆军军事。他需要一个ฐ不受列强任意欺辱的祖国，只有这样他才会有尊严，才能追求自己的生活，尽管他心中十分清楚，就算这条路走通了他也不可能ม追求他心中想要的生活……
“谁让赫迪拉没事惹勃朗了，不知道用歧视词眼称呼勃朗的人最后都被收拾的很惨么？”旁边一个军校生不屑的随口反击。
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“美利坚合众国是一个伟大的国度，尽管两国之间隔着宽广但平洋，但遥远的距离并不能ม妨碍两国之ใ间友好关系的展。对于伟大的合众国的好感并不是仅仅出于我个人在贵国长期的生活学习，也是对贵国政府以及如您和蒲安臣先生这样对清国抱有极大好感与真诚帮助的外交人员的感动……事实上您尚且不用如此悲观，伟大的合众国并不缺乏卓越之士，现在看来他们已经意识到未来将要面临的困难并且正在为之ใ努力，就像现在贵国政府正准备放弃天津租界一样，尽管是有条件放弃，但这在道义上、政治上都体现了贵国的伟大之处……”
毕德格点了点头，他清楚王伯良重点提出了蒲安臣的含义แ，正是因为ฦ蒲安臣的《蒲安臣条约》才成就了留美幼童，而且蒲安臣本人对华的友好态度甚至得到了清廷自身的认同——至少清廷中的开明派系对蒲安臣是抱有很大的好感，这从蒲安臣在卸任美国驻华公使之后成为清廷第一次派团出使各国的任全权使节便可得知。可惜蒲安臣在代表清廷出使俄国的时候病倒，最终死于圣彼得堡，终年才五十岁，若是平心而论他确实是“鞠躬尽瘁死而后已”了。
“王先生，虽然合众国国会内对于放弃在天津的租界讨论的热度日增，但这终究尚未形成最后的决定，我个人认为这需要贵国政府要做出积极惮度促使这一有利于贵国也同样有利于维护合众国形象的决定早日出炉……坦率的说，我早已在一个多月前便将这个ฐ消息告知李相国，但非常遗憾的是不知为何李相国并未采取任何行动，也许这也是因为合众国国会并没有形成正式的外交决议所致……”毕德格皱了皱眉头：“不过前天在总署见到王先生之后，我个人倒是有个想法，这也是因为王先生在合众国的名声让我想到你可以去做一些尝试……”
“昔日远渡重洋异域求学，为ฦ的便是学得一身本事以报国恩，但有所为国尽力之处即便最终是徒劳之举亦会全力以赴，伯良多谢先生指路！”王伯良起身郑重行礼说道。
毕德格站起身来扶住王伯良的双肩笑着说道：“我真是有些嫉妒李相国手下有你这样的人才，听说李相国任命你为亲卫营管带？只不过从我个ฐ人来看，最适合你施展才能的领域还是外交领域，而贵国政府目前最缺乏的恰恰正是你这样精通国际关系的人才……”
“谢谢您的夸奖，不过我更喜欢军事领域，我在美国的同学们有很多人对国际关系非常感兴趣，其造诣并不逊色于我。在回国之ใ前我与几名同学通信过，他们当中ณ若是顺利的话明年就会有几人完成大学学业，到时他们回国后自会在相关领域为ฦ祖国做出自己的贡献，而我是同学中唯一学习军事方面的留学生，若是改行的话那未免太过可惜……”
“呵呵！”毕德格听后笑着应道：“你说的应该是梁敦彦吧，我记得几年前接到国内同事的来信，他从报纸上看到过一篇梁敦彦在毕业典礼上关于俄土战争的演讲，这是一篇非常有意思的演讲，我的同事对此赞不绝口……”
“不仅仅是梁敦彦，还有蔡绍基，尽管后来我去了德意志帝国，但我们之间的通信并没有因此而中ณ断，从他们的来信中我坚信他们会成为未来一些领域的开拓者，他们都是最顶尖的人才……”王伯良颇็为骄傲的说道。
“是的，你的同学中真的是人才济济，不过他们现在也面临ภ着诸多困难，并不是所有的留学生都有你这样的智慧。”毕德格用手指指了指自己้的头：“论对现代科学知识的学习我相信他们绝对是优秀的，但是学识并不能解决所有的问题，我在贵国生活工ื作很长时间以我的经验来看，如何处世才是最重要的，刚ธ走出校门的他们也许能ม够在合众国生活的很好，而在贵国恕我直言他们要走的路还很漫长……”
王伯良听后沉默不语，毕德格虽是个ฐ外国人但他在中国很长时间，尤其是为李鸿章这样处于政治顶尖层次的人物长期服务，在某种程度上而言他已经不单单是“中ณ国通”这么เ简单了。毕德格的话虽然有些悲观，但王伯良却是十分认同的，毕竟他是后世穿越而来对自己的未来和生存环境有着清醒的认识，不说留แ美幼童自幼在美国生活学习，一身的“美国味”不为现在中国环境所容，就是他们的留学生身份也会成为他们的一大阻碍——不说食古不化的保守派，就连陈兰彬都要容不下他们，至少陈兰彬以翰林出身还肯出洋，他们的身份为ฦ自己造就了“天然的政敌”。
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毕德格见王伯良沉默不语自然清楚其中缘由，用手拍拍这位令他非常欣赏的年轻人说道：“我为李相国服务多年，以我对他的了解他现在对尚在合众国学习的留学生已经动摇了，这并不能ม归咎于李相国的不坚定，而是他的政敌给他长时间的施ๅ加强有力的攻击，尤其是在合众国的留学监督倒戈让他非常无奈……”
王伯良摆摆手说道：“这并不是李相国或是留学监督的问题……”
“以一个‘洋人’的视角来看，你的同学在任何方面的表现都是堪称青年的典范，但是在深悉贵国政治环境的人的眼中，他们在很多方面都犯下了严重的错误，这已经上升到เ道德和对国家的忠诚的高度……”
“谢谢您的忠告，我也曾为此做出过努力，遗憾的是我终究是离他们太远了。最近生的留学生剪辫子事件是非常严重的，虽然我对他们的行为很理解，但面对李相国的询问我依旧ງ主张召回容揆和谭耀勋两ä人……”
毕德格听后不禁哑然，随即有些气愤的说道：“可是这两名留学生的学业却因为你的建议而中止，你不觉得羞愧么？”
“这是一件令人非常无奈的事件，您应该清楚这一事件在国内的影响程度，暂且不说朝廷对此事件惮度，就是李相国个人的性格，您认为此事还有回旋๙的余地么？正因为ฦ我是他们的同学，也深深的理解并且同情他们，所以才会如此建议李相国不要有任何犹豫将这两ä名同学召回，因为他们的个人行为已经威แ胁到整个一百多名尚在学习中的留แ学生，若不立刻采取断然措施ๅ，政府将所有留แ学生召回都是很有可能的！”
毕德格颓然：“这对容揆和谭耀勋而言却是非常不公平的……”
“他们必须为自己的行为负责，若是不召回他们两人就是对其余一百多人的残忍！”王伯良站起来激动的挥舞自己้的双臂：“我在离开合众国之前就曾特意叮嘱过他们一定要注意一些事情，并且在每一次书信往来中也都特意强调过，但他们的行为正将所有人一步步的推向深渊！”
王伯良激动的神情和挥舞的双臂让毕德格感到เ惊讶，事实上也确是如此，对于容揆和谭耀勋这两人真是让他有些无奈，他冷静下来之后说道：“这一次拜访您其实也是希望得到您的帮助，我不知道我的政府是否出了召回命令，不过至少等待他们两人的命运绝对是召回的，我希望您能够帮助他们……”
“哦？”毕德格疑惑的问道：“难道你想让他们逃亡么？”
“不！”王伯良解释道：“如果他们两人选择在合众国的途中逃走依旧会造成很大的麻烦，这会连累็其余在合众国的留学生……我的计划是等他们被解送回国之后，过上几个月，最迟不会过一年的时间再偷偷的将他们送回合众国完成学业，这样可以将此事件的影响降低到最小。其中我来负责他们的全部ຖ费用，包括回到合众国的教育与生活费用，涉แ及到金钱的问题我都可以帮助他们解决，但是他们在合众国的学籍问题我却无能ม为ฦ力，我希望您能够想办法保留他们的学籍……”