一马休言得与失，此中ณ祸福塞翁知；
荏苒已๐是六月初旬。一日点灯时候，见严å嵩不出来，想来没有事了。伺候书房的摆列杯盘，自己้独酌。已到半醉光景，见一个家人跑来说道：“太师爷下朝了！”众人收拾杯盘不迭。于冰笑道：“我还当太师下了朝了，不想到此刻才回，必有会议不决的事。”正说着，见严嵩走入房来，怒冲冲坐在一把椅子上，半晌不言。于冰见他气色不平和，心上好猜疑ທ，又不好问他。待了一会，严嵩从袖中取出一封奏疏ຕ来，递与于冰道：“先生，你看此疏何如？”于冰展开眉，原是山西巡按御史张仲翀，为急赈恤以救灾黎事。内言：平阳等处，连年荒旱，百姓易子而食，除流寓江南、河南、山东、直隶、陕西等省外，饿死沟壑者已几干人。抚臣方辂，玩视民瘼；阁臣严嵩，壅塞圣聪等语云云。旨ຈ意着山西巡抚明白回说，又严阁臣议如恫赈济。于冰道：“老太师，此事作何裁é处？”严岗道：“老夫意见，宜上一本，言：臣某受国深恩，身膺重寄，每于各省官员进见时，无不详细采访，问地方利ำ弊，百姓疾苦；闻前年山西大有，去年禾稼收成，今该御史张仲羽中奏言，平阳等府百姓流移，饿死沟壑者无算；清平之世，何出此逛诞之ใ言？请敕下山西巡抚方辂查奏。如果臣言不谬，自应罪有攸归。此大略也。若夫润泽，更望先生再烦作一札，星夜寄送方巡ำ抚，着他参奏张仲翀“捏奏荒灾，私收民誉”八字，老夫复讽科道等官，交章论劾，则张仲翀捏造言生事之迹实，而欺君罔上之罪定矣！总不悬市曹，亦应远窜恶郡ຉ，先生以为问如？”于冰听罢，呆了半晌。严嵩见于冰许久不语，又道：“我亦知此计不甚刻毒，先生另有奇策，可使张仲羽中全家受戮，祈明以教我！”于冰道：“山西荒旱，定系实情；百姓流移，决非假事！依晚生愚见，先寄书于山西巡抚，叫他先开仓赈济，暂且救急；一边回奏，言：前年地方丰歉不等，已๐劝绅士、富户捐助安辑；今年旱魃为虐，现在春麦无望，以故百姓荒惑，臣已严饬各州县，按户查明人口、册籍，估计应用银米数目，方敢上闻；不意御史张仲翀先行奏白等语。老太师从中再替他斡旋，请旨ຈ赈，此干官、于民，似属两便，未知老太帅以为ฦ可否？”严å嵩道：“此迂儒之论也！督巡大吏，所司何事？地方荒灾，理合一边奏闻，一边赈济才是。今御史参奏在前，巡抚辨白在后，玩视民瘼之ใ罪，百喙莫辞。”于冰道：“信如老太师言，其如山西百姓何？”严嵩道：“百姓于我何仇？可恨者张仲翀波及老夫耳！”于冰道：“以一人之ใ私怨，害百姓之身家，恐仁人君子不如此也！”严嵩大怒，道：“张仲翀与你有交否？”于冰道：“面且不识，何交之有？”严嵩道：“既ຂ无交亲，何必触人怒耶！夫妾妇之道，以顺为正，况幕客乎？”于冰亦大怒，“太师以幕客为妾妇耶？太师以幕客为妾妇，则太师为何如人？”严嵩为ฦ人极其阴险。从不明明白白的害人，与汉之上官杰，唐之李林甫一样行事。他也自觉失言，又见于冰少年性情执滞，若再有放肆的话说出来，就着人打死他也平常，只是声名上不好听，又且府中还有许多幕友办事，随改颜大笑道：“先生醉矣！老夫话亦过激。酒后安可商议政务，到明后再定夺。”说罢，拿上奏疏回里面去了
腰细身躯，几同挂面。
于冰到了十二岁，于经、史、诗、赋、引跋、记传、词歌、四六、古作之类，无不通晓；讲“八股”二字，奇正相生，竟成大家风味。光阴苒苒，于冰孝服已满，是年该会试年头。6芳差柳国宾跟随王献述入都，三年修金之外，更赠盘费。6芳叮瞩国宾：“若先生中了，可回达知道；如是不中ณ，务必请他回来。”柳国宾领ๆ命去了。不意献述文章房官荐了两次，不中大主ว考之ใ目：献述恚愤两日，决意回南。怎奈得柳国宾再四跪情，献述一则恋于冰是大成之器，二则ท想自家是个穷儒，回到家中也不过以教学度日，到เ只怕遇不着这样好东家。遂拿定主意，等候下科，托同乡将修仪寄与他儿子收领，复回成安县来，与于冰鸡窗**โ*，共相琢磨。于冰到十四岁，竟成了个文坛宿将，每有著作，献述也不能ม指摘破绽，惟有择其尤佳者圈之而已。到考童生时，献述道：“你这名讳，做田舍翁则可，若求功名，真是去不得。我若与你改了名讳，又违了你父命名之意，今将你的字不华应考如何？”于冰道：“字、讳皆学生父亲所命，即以字作名，亦无不可。”商议停当。到县考时，取在第一；次后府考，又取在第一。成安县哄传了冷家娃ใ子，小小年纪，真是个才子。次年学院黄崇礼案临ภ广平，于冰又入在第一；复试时学院大加奖誉，言：“不华文字，不但领袖广平，定必大魁天下！”又向诸生道：“你等拭目俟之，他中会只三五年内。”又嘱于冰道：“你年未成丁，即具如此才学，此盖天授，非人力所能为也！入学后，切勿下乡试场，宜老其才为殿试地。我意你入场必中，中必会，会后不能置身鼎甲，不但屈你之ใ才，亦且屈你之貌。若止中一散进士，我又代你受屈！从古至今，从未有十六七岁人就做了状元者，你须二十岁外则可以入仕途矣！”科考又拔取为第一。从此文名远播，通省皆知。那些绅衿富户见干冰人才俊雅，学问渊博，况兼家道丰ถ裕ษ，谁家不想他做个女婿？自此媒妁往来，日夕登门。6芳也愿小主人早ຉ偕花烛，完他辅孤心事。与先生相商，献述道：“学生才十四岁，到十七八岁完婚也不迟。况娶亲太早ຉ，未免剥削元气，使此子不寿，皆你我之过也。你只可留心一门当户对、才貌兼全女子，预先行聘为是。”6芳深以为然。凡议亲的来，皆以好言回复，却暗中ณ探访着卜秀才的女儿，年方十五岁，是有一无两ä人物；又使家中七八个妇女以闲游为名，到卜秀才家去了两次，相得皆名实相符，然后遣媒作合，一说立即应许，择日下了定礼ึ。这个卜秀才名复拭，为人甚是忠厚；妻郑氏亦颇淑贤。夫妻二人年四十多岁，止有一子一女：女儿乳名瑶娘，儿子才三岁。家中有二顷ั徐日，也还将就过得。今日将女儿许配于冰，夫妻喜出望外
虞大人前评
择了吉日，跟了六个ฐ大家人，两个小厮，同周家二人，一路缓缓行去，到处赏玩山水，并名胜地方。行了两月余，方到เ广信府万年地方แ。冷氏听得侄儿亲来，欢喜之至。周通着人远接，姑侄相见，分外情亲。周通见于冰丰神秀异，举ะ止不凡；又见服饬甚盛，随从多人，倍加敬爱。问起功名，于冰道了原委，周通深为叹息，周通亦言自己亦不愿求仕，援例捐了个郎中职衔，在家守拙的话。住了两个月，于冰便要回家，周通夫妇那ว里肯放，日日着亲友陪闲游从去年八月，直住到来年二月，于冰甚是思家，日日向他姑母苦求，方准起身。周通送了二千两程仪，于冰推却不过，只得受下。冷氏临别ี，痛哭了几次，也送了若干珍物。周通又差了四个家人，于路护送回籍。
行到直隶柏乡地方แ，落店后，见几个ฐ衙役押着一个老妇人，和一个ฐ少年郎君，坐着车儿入来。那少年项ำ带着铁锁。于冰留神细看，有些大家风规，不象个寻常人家男女。到灯后问店东，才知是夏太师的夫人和公子，也不知为甚事件。于冰听了，把功名念头越灰到大西洋国内。又见夏夫人和公于衣衫破碎，甚是可怜，满心要送他几两盘费，又怕惹出事来。将此意和柳国宾说知，着他做有意无意的光景，探问解役的口气。不多时，国宾人来言：“问过几个解役，夏太师与严太师不和，被严太师和锦衣卫6大人参倒，已斩ล在京中，如今将夏老夫人合公子充广东。内中ณ只有两个ฐ是解役，他们也甚是怜念他母子，相公要送他几两盘费，这也是极好的。”于冰听了，思想了半晌，没个送法，又不好将银两私交夏公子；若不与，心上又过不去。想来想去，又着国宾与解役相商，说明自己้与夏太师素不相识，不过是路途乍遇，念他是仕宦人家，穷途至此，动了个ฐ恻隐之心，送他几两ä盘费，别无他故。你问他们使得使不得？国宾去了，少刻回复道：“那ว两个长解听的相公的话甚喜；又说沿途州ะ县老爷们也有送些盘费，只是不肯多与。既愿积德，还有什么使不得！”正说着，只见两个解役领ๆ着公子，站在门外。一个解役道：“适才那位柳总管说，大爷要送夏太太母子几两盘费，这是极大的阴德。”又指着公子说：“他就是夏公子，我们领他来到大爷面前，先磕几个头。”于冰站起来，但见：
玉佩金章，易为铁绳木靠；峨冠朱履，初穿上布袄麻鞋。两ä世簪缨，
统归乌ไ有；一门富贵，尽赂予虚。哀哉，落魄公子！痛矣，下架哥儿！
于冰见那公子虽在缧绁之ใ中ณ，气魄到底与囚犯不同。又见含羞带愧，欲前不前，总是解役教他叩头，他却站着不动。于冰连忙举手道：“失敬公子了！”那公子方肯入来作揖，于冰急忙还礼；那公子随即还跪下，于冰也跪下相扶；那ว公子正要诉说冤情，干冰扶他坐在床上，先说道：“公子不必开口，我是过路之ใ人，因询知公于是宦门子弟，偶动凄恻，公子总有千万屈苦，我不愿闻。”说罢，又向两个解役道：“我与这夏公子，亲非骨肉，情非朋友，不过一时乍见，打动我帮助之心，此外并无一毫别ี意。”随吩咐柳国宾道：“你取五十两一大包，十两ä一小包银了来。”国宾立即拿来。于冰道：“五十两送公子，这十两送二位解役哥路上买杯酒吃。”两个ฐ解役喜出望外，连忙叩道谢，井问于冰姓名。夏公子也接着问。于冰笑道：“公于问我姓名意欲何为ฦ？若说图报异日，我非望报之ใ人；要说存记心头，这些许银两，增我惭愧！若说到เ称颂，公子现在有难之人，世情难测，不但无益于我，而且嫁祸ຖ于我；我亦不敢与公于多谈，请回尊寓为便。”夏公子见干冰的话句句爽直，又想着仇敌在朝，何苦问人家姓名，干连于人。于是将银子揣在怀中ณ，低头便拜，于冰亦叩相还。夏公子别了出去，国宾将十两银递与解役，那两ä个解役便高声唱道：“那ว里没有积德的人！不但怜念公子，还要心疼衙役，难得！难得！”一边说着，一边看着银子，笑嘻嘻的去了。于冰又附国宾耳边道：“我适才要多送夏公子几两ä，诚恐解役路上生心，或凌辱索ิ取。你可再取二百两ä，暗中递与夏公于，教他断ษ断不要来谢我坏事。”国宾取了银子，走到夏夫人窗外，低低的叫道：“夏公子出来有话说。”夏公子只道是解役叫他，走出来一看，却是柳国宾。国宾将银递在夏公子手内，然后将主人不便对解役多与他话说了，一边，又止住他不必去谢。那公子感激入骨，扯定国宾，定要间于冰名姓。国宾不肯说，公子死也不放。国宾怕解役看见，只得说道：“我家主人叫冷于冰。”说罢，就走。那公子总是不放，又间他地名、居址。国宾无奈，只得又说道：“是直隶广平府成安县人。”那公子听罢，朝着于冰的屋内扒倒，磕了七八个头，方起来与国宾作揖。国宾连忙跑去，到了房内，将公子收银叩谢的话，回复于冰。又怕别ี有絮【口舌】，天交四鼓，便收拾起身，心上甚得意这件事做的好。
不数日，到เ了家中，一家男妇迎接入内。又见他儿子安好无恙，心上甚喜。卜氏道：“怎么从昨年八月去了，直到此时方回？教我们日夜悬心！”于冰将到周家不得脱身，并途间送夏公子银两事，与众人说知。6芳甚是悦服。又吩咐厚待周家家人，留住了二十余天，赏了四个家人二百两银子，又与了一百两盘费，与他姑母回了极重的厚礼ึ，打回江西去讫。后两家信使往来不绝。6芳见于冰二十多岁，一家上下还以相公相呼，北方与南方แ不同，甚觉失于检点；于是遍告众男ç女：称于冰为大爷，卜氏为奶奶，伏元儿为ฦ相公，称卜复拭为大爷。又请了个先生，名顾ุ鼎，本府人氏，教读状元儿同复拭之子读书。于冰在家，总不交接一人，只有他铺中掌柜的过生日、年节，才得一见，日日合他妻子玩耍度日。这年八月，本县县官被上宪揭参回籍，新选来知县是少年进士出身，姓潘，名士钥，字惟九，浙江嘉ล兴府人氏。原在翰林院做庶吉士，因嘉靖万寿，失误朝贺，降补此职。此人最重斯文，一到เ任即观风课士，总不见个真才。有人将冷于冰名字，并他不考的原由á告诉，他倒不拿父母官的架子，先写帖来拜了于冰，且说定要一会。于冰不好推却，只得相见，讲论了半天古作。次日，于冰回拜，又留แ在署中吃饭，谈论经史，并《左》、《国》以及各家子书，又将自己做的诗文叫于冰带回，认真改抹，以便刻行世；佩服于冰的了不得。于冰见他虽是个少年进士，却于“学问”二字甚是虚心下气，他便不从俗套，笔则笔，削则ท削，句句率真。那ว潘知县每看到改处，便击节叹赏，以为远不能ม及。从此竟成了诗文知己，不是你来，便是我去。相交了七八年，潘知县见于冰并无半字言及地方上事，心上愈加敬重，就是他说到เ地方แ上事，于冰不过唯唯而已。
一日，刚ธ送得潘知县出门，只见王范拿着一封书字，说是京中王大人差人下书。于冰道：“我京中并无交往，此书胡为乎来？”及至把书字皮面一看，上写：大理寺正卿书，寄广平成安县冷大爷启；下面又写着台篆“不华”二字。于冰想道：“若非素า识，安能ม知我的字号？”急急的拆开一看，原来是业师王宪述的书字。上写道：
昔承尊翁老先生，不以愚为不肖，嘱愚与贤契共励他山，彼时贤契方
九龄耳！灿灿笔花，已预知非池中ณ之物，继果游身伴水，才冠文坛；
旋๙因乡试违豫，致令暂停骥足。未几愚即徼幸甫宫。选授祥符县，叨
情惠助，始获大壮行色。抵任八月，受知于河院姜公，密疏保荐，授
广东琼州知府，历四载，复徼旨署本省粮驿道；又二年，升四川ษ提任
按察司，旋调布政。数年只雁未通，皆愚临驭之地过远故也。每忆贤
契璠玙国器，定为盛世瑚琏，奈七阅科第录，未见贤契
之ใ名，岂和壁隋珠，赏识无人那？抑龙蟠凤逸，埋光邱壑耶？今愚叠
积旷典，内补大理寺正卿，子本月到任。屈指成安至都至近，倘念旧
好，祈即过我，用慰离思，兼悉别ี悃；若必金玉尔音，是遐弃我也！
使邮到เ日，伫俟文旌遄。尊纪6芳，希为道意，不既。此上不华贤
契如面，眷友生王献述具。
于冰看罢，心下大悦，将6๔芳同众家人叫来，把献述书字与他们逐字讲了一遍，众家人无不赞美。6芳道：“年前王先生在咱家处馆，看他寒酸光景，不过做个ฐ教官而已๐，不意就做到เ这般大位！大爷还该去看顾他才是。”于冰道：“我也是此意。你们打来人酒饭，我去写回书；明早ຉ与他几两盘费，着他先行一步，问明王大人京中住处，我随后即会。”
过了几日，于冰带了几个ฐ家人，起身入都，仍住在西河沿店内。次早，到永光寺西街，见有大理寺正卿封条在门上，着王范递投手本、礼ึ物，门上传禀人去，随即出来相请。于冰走到二门前，只见王献述便衣相中，大笑着迎接出来。于冰急忙趋至面前，先行打躬请安。献述扯着于冰的手儿，一边走着，一边说道：“渴别数载，今日方得见面，真是难得！”于冰道：“昔承老师教受，感镂心版，今得瞻仰慈颜，门生欣慰之ใ至！”说看到了庭内，于冰叩拜，献述还以半礼ึ，两人就坐，王范等人来叩安。献述道：“尊府上下，自多迪吉，刻๑下有几位令郎？”于冰道：“止有一子，今年十四岁了。”献述道：“好极！这是我头一件结记你处。再次，你的功名，怎么乡会试题名录并官爵录，不见你的名字？”于冰将别后两次下场，投身严府，前后不中情由，并自己守拙意见，说了一遍，献述叹嗟久ื之。又道：“贤契不求仕进也罢了，象我以一寒上，列ต身卿2，虽欲寄迹林泉，不但不敢，亦且不忍。”又问道：”6๔芳好么？”于冰道：“他今年七十余岁，倒甚是强健。”献述道：“家仆中象那ว个人，也算占今少有的，天若不假之以年，是无大道矣！贤契年来度用还从容否？”于冰道：“托老师福庇，无异昔时。”献述合掌道，”此皆尊翁盛德之报。”又回顾家人们道：“怎么不见你冷爷行李？”于冰道：“门生行李寄在西河沿店内。”献述道：“岂有此理，这该罚你］”随吩咐家人，同冷爷家人搬取行李。于冰请拜见师母，并众世兄。献述道：“拙荆与小儿见在江宁，日前亦曾遣人去接，想下月二十日外可到矣。前止有两个儿子，系贤契所知；近年下妾等又生下两个，通是庸才，无一可造就者。大儿不能读书，我已与给过监了；次子虽勉强进学，究竟一字不通；倒是第三个ฐ还有点聪明，却又最怕读书；四子尚系乳抱，无足挂齿。”于冰道：“请位世兄又皆琼林玉树，指顾ุ抡元夺魁，定是丕振家声，门生拭目俟之矣！”献述道：“你与我还说这些套话。他们异日能识几个ฐ字足矣，尚敢奢望么！”不多时摆列酒席，师生二人又重叙别后事迹，极其欢畅。于冰也不好告别，只得住下。过了半个月余，献述从衙门中回来，只嚷闹着眼中ณ不时黑，心头烦闷。家人们说是中了些暑气，吃了些香薷丸、益元散之ใ类，也就好了。次日，上衙门，刚走到二门前，不知怎么跌了一脚。于冰同众家人扶掖到เ房内，立即口眼歪斜，不省人事，一向说不出话。于冰着急之ใ至，急急的请了个ฐ医生看视，有言真中ณ疯者，有言类中ณ疯者，吃了几剂药，如石沉大海ร一般，每天灌些米汤度命。延挨了八天，竟自去世。于冰抚尸痛哭。他倒也不避嫌怨，将献述所有物件同家人们一一点明，写了本清账，支付他总管收领，等候公子到来交割。又用自己八十两ä银子，买了一副次些的孔雀杉板。一边与吏部并本衙门．代递病故呈词，一边差人于路迎催家眷，又料理祭品、陈献等物。止是各衙吊奠来的，俱系献述家人支应，等候公子到日，方好回家。正是：
范氏麦舟传千古，于冰惠助胜绨袍，
骑鲸人已归天去，穗月徒悲朗月遥