袁谭与袁尚虽是亲兄弟，但这哥俩不团结，都想着弄死对方。袁绍部ຖ将对他们各有支持者。辛评、郭图认为自古以来都是长子承袭父子，信“大哥”方可得富贵，便支持袁谭。逢纪、审配考虑到เ袁绍偏爱幼子，便支持袁尚。
其三，袁绍志大才疏ຕ，心胸ถ狭窄，缺乏็帅才。袁绍虽有一统天下之志，却无领ๆ兵作战之才。在官渡与曹数次交战，袁绍屡战屡败。同时，他缺乏็帅才，不懂ฦ得如何利用人才。他弃田丰ถ、沮授、许攸的妙计不用，却听信郭图的谗言。他不重用张郃๙、高览这样的猛将，却宠信审配、逢纪等庸官。当他大败而归之ใ时，不仅不痛改前非，重新起用田丰，反倒因忌恨心发作将其杀害。在官渡大战中ณ，袁绍军中ณ的名士是死的死，降的降，如今唯一的名谋田丰ถ也含冤而死，使得他军中再无能人，他也因此难有咸鱼翻身之ใ日。
这人不是别人，正是当年要废帝ຓ另立的南阳人许攸许子远。许攸这个人有胆识，有智谋，但也比较的贪婪。《三国志》里说许攸是因为ฦ太过于贪婪，而袁绍不能满足他，他才背叛袁绍。笔者认为不妥，袁绍尚且都无法满足他的贪婪，曹怎能ม？若早ຉ有反骨，为ฦ什么非得等到家人入狱之时许攸家人曾因犯罪，被审配所抓。？这岂不是自私自利ำ，落人话柄吗？也许在许攸逃走之ใ前，他的家人就被杀害，加上他多次向袁绍献计不被采纳，郁郁寡欢的许攸对袁绍彻底死心，又担心自己被袁绍所不容，才想到เ投奔老友曹。
袁绍知晓后，连忙令文丑率兵向西增援，自己้则ท亲率大军在朝歌今河南漠县驻扎，准备给曹当头一棒。曹立即分兵数路向白马进军，准备打颜良个措手不及。颜良不愧为ฦ颜良，全名2๐2笔，2完了接着2。当曹的骑兵离白马只有十余里时他才发觉，便只得仓促应战。曹派大将关羽、张辽前去应战，关羽思念“大耳”，一心想立功报效曹，然后“千里寻哥”。关羽在袁军前一翻挑衅之ใ后，见大将颜良不过如此，便不顾ุ危险，策马驰入万众之众，将颜良斩ล杀。袁军主将战死，军心大乱，士兵纷纷溃乱，白马之ใ围解除。
吴人所书《曹瞒传》记载着这样一个故事。曹少年时喜欢游侠的生活武侠小说看多了，爱搞点小破坏，弄得左ุ邻右舍常常苦不堪言。他的叔父很不喜欢他这样做，便经常向他父亲告状。曹迫于父亲的压力，不得不尽量压制ๆ自己้，由此他也对叔父很是反感。这老家伙总与我过不去，有机会非得把他往死里整！于是有一次见他叔父时，假装嘴眼歪斜，倒在地上。他叔父问他怎么了，曹说：“我中风了。”他叔父听到后很着急，就去告诉他爸。他爸来了，曹便不假装ณ中ณ风了，站立如常。他爸问：“叔父不是说你中风了吗？”曹说：“我没有中风啊，可能是因为ฦ叔父烦我，才说我坏话的吧。”经他一挑拨，以后叔父再给他爸说曹的坏话，他老爸都不听了。曹便更加自在了。很显然，作者想通过这个故事批判曹自小就诡计多端。但这毕竟为吴人所书，其政治目的就是要损人，不把人家写得像个ฐ狂是不太好意思收手的！
总之，曹绝非奸诈之人。虽然偶尔耍耍手段，但又为ฦ何不“美其名曰”政治家的谋略呢？在其他诸侯迫不及待自立时他却仍尊刘协为ฦ帝ຓ，以及对降将的厚爱等又怎像一个奸诈之ใ人所为？但曹也绝非善类，他生性多疑ທ，杀人如麻。可曹在军事，政治，文学上的成就是毋庸置疑ທ的。
田畴何人？田à畴，字子泰，好读书，善击剑。这哥们不仅文武双全，还特有骨气。董卓之乱时，他不满朝政，弃官不做，带着亲属逃到徐无山今河北玉田山避难。后来，袁氏父子多次请他出山，授予他将军称号，都遭到เ了拒绝。
田畴素า闻曹雄才大略，当曹军到达无终时，曹请他出山，田畴欣然允诺。他的部下不解，田à畴笑着说：“这你就不懂ฦ了，猪脑袁能ม和人脑曹比吗？”田à畴来到曹营，曹大喜，任命田畴为蓨县县令，随军驻扎在无终。
由于这年夏天无终一带多雨，靠近海ร边处地势低洼，道路泥泞，曹只得放弃沿海进军的计划。而此时乌ไ恒派重兵守住各小路，致使曹军不能ม前进。田à畴对曹说：“如今乌恒以为我们会从无终进军，不能前进就会撤退。如果我们改变方แ向，出卢龙塞今河北喜峰口经过白檀今河北滦平北险阻地带，进入他们没有设防的区域，定可出奇制胜。曹很高兴，于是下令返回无终，并派人在路旁้立上木牌，上面写道：“如今暑夏，道路不通，且待秋冬，再行进军。”想用此来迷惑敌人。乌ไ恒的那些个傻帽探子看到后，还真以为曹已经撤军，回去报告蹋顿匈奴首领，放松了防守。
乌恒人还真是大脑แ不良，谁撤军会立个牌子告诉敌人？很明显是用来迷惑敌人的嘛！
曹命令田à畴率领他的部众做向导，登上徐无山，越过卢龙塞，凿山填谷，修路五百余里这个ฐ真有点假，经过白檀、平岗今河北平泉，直奔乌恒大本营柳城。经过几个月的艰苦行军，曹军于建安十二年八月到达白狼堆，此地距柳州仅20่0里。
此时，乌恒首领蹋顿已发现曹军的行踪。蹋顿立即召集袁尚哥俩及辽西单于楼班、右北平单于能ม臣抵之率领各部ຖ兵马迎击曹军。曹登上白狼山，不料与乌ไ恒的骑兵相遇。当时，曹为了急速行军，把辎重都扔在了后方แ，曹骑兵几乎无人有铠甲，将士们都非常害怕。曹发现敌军行动匆忙，阵容不整，便派张辽率军迎战。经过激战，乌恒军溃败，曹乘胜追击，将蹋顿ู及各部首领都斩ล杀，另外还纳降二十多万兵民。
袁尚、袁熙ກ这哥俩逃命的本领还是很不错的，尽管曹军穷追猛打，哥俩仍然虎口逃生。兄弟俩见乌ไ恒人也被曹打败，便于辽东单于速仆丸投奔辽东太守公孙康。曹部下很多人都建议曹立即出兵，超度袁氏兄弟一把。曹没有同意，因为他相信，相信公孙康的胆小怕事害怕得罪曹，担心袁氏夺权，他真的相信公孙康会送袁绍哥俩上西天的。
果然不出曹所料é，公孙康不敢收留袁氏兄弟，而是想杀死他们，为朝廷立功什么เ立功，就是向曹献媚。于是他让士兵埋伏在马厩中ณ，然后请袁氏兄弟进来，他对袁尚、袁熙说：“快进来，小朋友，哥哥请你吃棒棒糖。”袁氏兄弟刚进来，还没来得及入座，公孙康一使眼色，士兵便冲出来，接着这哥俩就发现脑袋不在脖ๆ子上了，袁氏四父子终于相聚在天堂还是地狱呢？
却说曹从柳城回师时，正值天寒大旱，二百里内无水，凿地三十丈才见到水春秋笔法。由á于缺乏粮食，只好杀掉几千匹战马充饥，行军异常艰苦。曹返回后，连忙下令查找当初劝阻他出兵征讨乌ไ恒的人，人们都以为曹会对他们给予严å重的处罚，不料é曹却重重的奖赏了他们。曹认为，自己此时出兵乌ไ恒十分危险，能ม战死敌人，纯属咱老曹命好，他那些部ຖ将当初的建议才是万全之策，所以要奖励他们。
这一招真高！大军凯旋而归，按常理而言，曾经阻止过出兵的人肯定会不受待见的，曹却“反常人之道”而行之ใ，自然是大获人心。要知道，如果一个人立了大功，受到上司提拔，他会觉得是理所当然，并不会对上司感恩载德。但如果无尺寸之ใ功，甚至可以说他有罪，这个时候上司稍微给他一点好处，他就会对其死心塌地。
平定三郡ຉ乌恒后，曹又把被乌ไ恒人掠去以及因战乱ກ逃亡到辽东地区的十多万百姓带回内地，还从中挑选乌恒的一些骑兵编入自己้的军队，军事实力大大增强。