“请你详细地谈一谈好吗？”
“到现在为ฦ止，我们一直以为“拉玛”是无生命的。但是，我们现在再也不能ม硬说“拉玛”是个ฐ弃物了。它们根据编排好的程序去执行某项ำ任务。这任务也许对我们非常不利，虽然听起来好象有点剩ທ耳，但是我们确实也该考虑考虑自卫问题了。”
他对队员们一个个点了名，都得到了答复－－虽说有些答复听起来有些颤抖－－他的自信心和自制力很快就得到เ了恢复。所有的队员都平安无事，正期待着他发挥领导作用。诺顿又发号施ๅ令起来。
在那ว边天空上——大脑แ仍然坚持称它为ฦ天空——正在出现一些离奇的现象。过去，圆柱海ร处在永恒隆冬的威แ力之下，它是一个ฐ静上和冰封的世界ศ，现在，一切都变了，纵横数公里的一大片地区正起着翻天覆地的变化。它的色调也变了。有一条白色宽带正在冰面上涌流。／直到那ว时，诺顿ู对所发生的事才完全明白过来。冰面正在融化开裂。数十天来，圆柱海ร的深处一直在融化，诺顿ู竭尽全力思索ิ着：到เ底有什么原因引起了这场触目惊心的蚤动呢？在地球上，冰封的湖泊或江可在解冻时，是决不会产生这种倩况的。
诺顿ู队长随手拿起一把折叠椅，开始对挂在自己脖子上的录音机讲起话来。
好象舞台上的的魔术幻景一样，纽约城的高大建筑突然现在他们面前。
“我们决不会想过要使公共交通线路通每家每户，从经济上计那是荒谬可笑的。人们总能走几百米距离的。但是如果这些大楼ä用来储存笨重物资，这就好解释了。
诺顿ู队长又碰到เ了“拉玛”最根本的神秘之处，这里－切都是崭新的，但同时又足有一百万年的，其中ณ一定有相当的奥妙。
“好！”玛瑟回答：“我们继续注意观察。”
队长精明得很，知道他正在想什么，但却耐心地等待着，要让玛瑟自己讲出来。
后流的阻力，移动太容易了，使人很想大大地加快速度，但是经验丰8๖的玛瑟知道，在如此生疏ຕ新า奇的环境中ณ，他不应该仓促行事。
“如果你打算从一个星系飞向另一个ฐ星系，有许多办法可供选择。如果我们假定光速是极限速度——使飞船达到เ或超过光速的百分之ใ九十，看来在技术上不存在根本性障碍。这也就是说，在两个相邻๑星球之间旅๓行，需要五到十年时间——这可能是冗长而乏็味的事，然而并非不切实际，尤其对那些寿命以世纪来衡量的生物来说，情况更是如此。可能会有人设想，用比我们目前所能有的大不了多少的运载工ื具，就能ม实际这种旅๓行。
照ั明弹的亮光逐渐变弱，终于熄灭了。精人眼福的时刻๑过去了。然而，诺顿明白，只要他活在世上，刚才看到的这些情景就会在他脑中长明不灭。
“威แ廉·津·诺赖，2๐077年生生于大洋洲布和斯ั班。先后在悉尼、盂买、休斯敦求学。后来在太空坡呆了五年，专攻推进系统。21้01้年开始用役，逐步升迁…对冥后星进行第三次考察时晋升为上尉…当第十五次设法在金星上建立基地时功绩卓越…嗯…堪为表率…他有地球和火星的双重球籍…在布利ำ斯班有妻子和一个ฐ孩子，在罗厄耳港有妻子两ä个孩子。”
对了，人们不能想当然地以为ฦ”拉玛”上的螺纹与地球上的方แ向一致。
当然，这次飞行结果很可能ม会是自杀性的。诺顿队长对此不抱任何幻想。loo年以来，人类事务中ณ第一次出现了毫无把握的情况，不论是科学家，还是政治，对此都感到坐立不安，如果说解决这个问题要付出代价，那么“大力号”飞船和船上的工作人员可以为ฦ此作出牺牲。
“拉玛’不可能ม由超密物质构成。没有一颗具有桓星质量的死寂天体能偷愉摸摸钻进太阳系而不披人们发现。
“咦，水已不那ว么蓝了，它现在呈豆青色。那说明什么问题呢？”
“与地球上发生的情况可能一样。劳拉把这片海水叫做有机汤，一经化学反应，就会产生出有生命的物质，情况也许正是这祥。”
“仅仅几天功夫！地球上却需数百万年。”
“按最新า估计，需375๓00000่0年，啊，氧气原来就是这样产生的。“拉玛”以极其惊人的速度驰过厌氧微生物阶段1้而达到光合植物阶段——只用了大约48小时。天晓得明天将会有什么เ样的奇迹出现？”
1厌氧微生物阶段（aທnaerobicນstaທge）：指生命发生早期阶段，厌氧菌生存在无氧气中ณ，细菌从固态或液态化合物中ณ取得必要的氧，以供新陈代谢之ใ用。－－译注