隋炀帝即位之后，启民可汗也曾经亲身入朝，表示忠诚。但是，尽管如此，隋炀帝ຓ还是不敢掉以轻心。他还想进一步加强对突厥的控制。
隋朝的北边是谁的天下？突厥人的。
前文讲过营建东都，大家都知道，这是一个ฐ重大工ื程。既然一个ฐ重大工程刚刚上马，应该是国家的人力、物力都比较紧ู张的时候，为ฦ什么隋炀帝非要在这个时候再上马一个新า的大工ื程呢？关于这个问题，有两个流传最久的解释。一个是游江都，另一个ฐ就是压王气了。
既ຂ然大运河如此重要，我们就要了解一下隋炀帝ຓ为什么要挖运河。这个大运河，究竟是怎么修成的呢？还有，大运河对隋炀帝，对中国历史，又意味着什么เ呢？
最后是经济权力。别看杨坚自己简朴，要求其他儿子也简朴，但是偏偏怕这个小儿子受穷，因此还特许小儿子自己铸钱。对于杨谅来说，真是要枪有枪，要权有权，要钱有钱，生活比蜜甜。
先是军事权力。不仅让他担任并州总管，而且还让他总领北齐旧境五十二州军事，等于把原来的北齐都封给他了。
可能有人会说，隋炀帝实行这样的急政，相当危险啊！难道没有人提醒他吗？大臣都干什么去了？确实，隋炀帝手下也不乏清醒的大臣，这些大臣也曾经试图提醒过隋炀帝，但是隋炀帝听不进去。为ฦ什么呀？这就涉及他的第二个特性，太骄傲了。
人的心情如果急躁，脾ຆ气就容易暴躁，不体谅人情。隋炀帝不是一个像个人一样精力极端充沛的人吗？但是全国人民大多数并不是人，而是普通人，无论是智力、体力，还是精力都不如他。然而，隋炀帝可不体谅这一点。他觉得，没有做不到เ，只有想不到เ，换言之，只要他想得到，老百姓就必须做得到。如果谁做不到，那ว就是不努力，就是游手好闲，就要加强管教。这样一来老百姓就惨了，每天都要负荷劳动，稍微一松懈，马上监工的皮鞭就下来了。
翁媪黄昏闲来坐，指点晚霞话隋皇。
稻浪ฐ滚滚千顷ั碧，荷花亭亭十里香。
第二，自然环境的困难。即便是吐谷浑的问题解决了，要想从青海进入河西走廊，也相当不容易。因为两地中ณ间隔着高耸入云、终年积雪的祁连山。只有几条山谷在夏天积雪融化的时候可以穿越，但也都是道路艰险，风雪难测，自然环境相当恶劣。可想而知，无论是哪个困难，对一个皇帝而言都具有相当的风险。
那么，隋炀帝是怎样面对这两个困难的呢？
先看第一个，对吐谷浑残部。隋炀帝的做法是大张声势、主动出击。大业五年609五月初九，隋炀帝一行来到了拔延山，也就是今天青海化隆的马场山。在这里，隋炀帝停住不走了。干什么呢？围猎，也就是组织军事演习。这次军事演习的规模相当大，围起来的猎场周长达到两ä百多里，投入的兵力有十几万，真是旌旗遍地，杀声震天。
隋炀帝为什么这样做呢？很简单，这是制造声势，震慑敌人。但是，我们也知道，心理战固然起作用，然而人不可能真的被吓死。所以，制造声势之后，还得真刀真枪地打。
怎么打呢？主ว动打。就在五月二十日，隋炀帝大宴群臣，部署十几万大军对吐谷浑进行围剿。这次围剿的过程极其复杂，不必细说，只说结果就可以了。经过这次围剿，吐谷浑部ຖ落十万多人投降隋朝，剩下的残余势力四散逃亡，短期内无法对隋朝形成威胁了。这样一来，原本属于他们领ๆ地的整个青海地区乃至新疆ຆ东部都空出来了，成了隋炀帝的囊中之物。
当然，与此同时，隋朝也付出了不小的代价，右屯卫大将军张定和和大将军梁默都死于乱ກ箭之下。两位三品大员殒命，可想而知，这次军事行动还是相当凶险的。但是，无论如何隋炀帝打赢了。
再看第二个困难。要知道，打击吐谷浑，占据青海可不是隋炀帝此次的全部目的。隋炀帝还有一个重要的目标，那就是把这块新า征服的土地跟河西走廊连接起来，打通丝绸之路。怎么把青海跟河西走廊连在一起呢？隋炀帝要用脚走出一条路来。
我们刚才讲过，隋炀帝的路线安排是从青海ร北上河西走廊，这就必须从南向北，穿越高耸入云的祁连山，这可没有现成的康庄大道，只有几个山谷可以通过。但是，因为非常艰险，自古以来也都只有商人、牧羊人从这里穿行，从来没有大队人马走过，更何况是皇帝了。
然而，隋炀帝可不是那种只走寻常路的皇帝ຓ。为了实现他心中的目标，他可是不怕任何风险的。所以，面对这样的挑战，隋炀帝只有一个字，走！
从哪里走呢？隋炀帝一行选择了大斗拔谷，也就是今天青海民乐县的扁都口。这条山谷南北长四十公里，路况复杂，窄的地方只能容下一个人，所以，为安全起见，一般要求必须白天通过。
隋炀帝能不能做到呢？要知道，隋炀帝精力过人，体力过人，如果是他本人当然能够做到。可要命的是，他不是一个人走，而是率领ๆ十几万大军以及不少后宫女眷一起走，这么多人排成一字长蛇阵，出迟缓，而且步调不一致，当然会影响过山的度。结果，一直走到เ夜幕降临ภ也没能走出山谷，只好在山里过夜。
这可就麻烦了。祁连山的天气变化莫测，到了夜里，居然刮ุ起寒风，下起小雨来了。隋炀帝ຓ一行带的帐篷不够，好多士兵乃至官员都只能露宿。细雨如织，很快，这些人的衣服都湿透了，再加上凄风阵阵，真是冷透骨髓，好多人甚至活活冻死在山上。好不容易到了山下的张掖郡，检点一下人数，才现“士卒冻死者大半”，说士卒有一半以上都冻死固然夸张，但毫无疑问，减员还是不少的。
光冻死士兵还不算，连隋炀帝的同胞姐姐乐平公主也未能幸免。这位公主时年49๗岁，按照ั当时人的寿命，已经算是进入老年了，再吃这么一番苦头，身体怎么受得了，连冻带饿，勉强支撑着走过了祁แ连山，可是一到山下的张掖，马上就一病不起，溘然长逝了，为ฦ隋炀帝的宏图伟略๓赔上了性命。
为什么特别要提到เ这位公主呢？因为她除了是隋炀帝的姐姐之外，还有另一重身份呢，这位乐平公主就是北周天元皇帝ຓ周宣帝的皇后，末代皇帝周静帝的嫡母，隋文帝就是从她手里得到的江山。当年，周宣帝就喜欢巡游，还强迫以杨皇后为的五位皇后同行，谁慢了就打谁，在历史上传为笑谈。没想到，杨皇后杨丽华没有死在暴虐的丈夫手下，却死在了英雄的弟弟手下了，真是令人感慨。
那么，隋炀帝如此艰苦的行军和穿越有什么意义แ呢？这个意义แ可太大了。
第一个意义，扩大领土。就在这次重创น吐谷浑之后，隋炀帝在原来吐谷浑的地盘上设立四个郡ຉ，把整个青海和新า疆东部都纳入大隋的版图了。哪四个ฐ郡啊？
第一，河源郡，位置在今天青海共和县西；
第二，西海郡ຉ，位置在今天的青海湖以西；
第三，鄯善郡，位置在今天新疆的若羌；
第四，且末郡，位置在今天新า疆且末的南边。
设置四郡之后，隋炀帝下令大赦天下，把罪犯都变为ฦ戍卒，让他们到เ边疆来屯垦戍边，充实边防，将功抵罪。这四个ฐ郡的设置对于中国的疆域展可太有意义了，因为这是中ณ国历史上第一次把青海全境纳入版图。隋炀帝ຓ不是一心想过汉武帝吗？在疆域问题上，他已经做到了。
第二个意义แ，开通道路。什么เ道路呢？就是从青海进入新า疆鄯善、且末的新的丝绸之ใ路。这条道路就在河西走廊的南边，和原来的丝绸之路互为表里，并行不悖。这条道路开通之后，中原地区和西域的往来就更加繁荣了。
隋炀帝大业五年609๗的西巡ำ，历时半年之久，远涉青海和河西走廊。事实上，在这样艰苦的地方徒步穿越，综观整个ฐ中国古代史，也只有隋炀帝一个ฐ皇帝做过。然而，对炀帝而言，设置四郡、开通道路还不是他的全部目的，他西巡的终极目的在于打通西域，恢复汉家声威，让西域各国在政治上都臣服于大隋，在经济上和大隋通商。那么，为了达到เ这个目的，隋炀帝ຓ又做了什么呢？
不过，光是设置四郡、开通道路还不够。隋炀帝ຓ西巡的终极目的在于沟通西域各国，让他们在政治上向大隋臣服，在经济上和大隋互通有无。这个目的怎么达到เ呢？裴矩帮他实现。
隋炀帝西巡，有大批官员随行。但是，在这些随行的官员里，独独少了一直帮助隋炀帝经略西域的裴矩。裴矩到哪里去了？他在张掖替隋炀帝打前站呢。隋炀帝ຓ从祁连山出来，第一站就到河西走廊的张掖郡，裴矩就在那儿等他呢。不过，裴矩可不是干等。在等待期间，他帮隋炀帝张罗了两件大事。哪两件事呢？
第一是张罗行头。隋炀帝ຓ还没到张掖，裴矩就把大帐篷、观风行殿、表演文艺节目的服装ณ道具等能ม够展现隋朝强大的东西都给他准备好了，随时准备听候隋炀帝调遣。
第二是张罗观众。隋炀帝这么铆足了劲西巡，是要做给谁看的呢？做给西域各国的使者看。几年来，裴矩不是一直受隋炀帝委派，在张掖替他沟通西域各国吗？现在，展示他外交成果的时刻到เ了。
大业五年609六月十七日，隋炀帝一行十几万人来到了张掖北面的燕支山下，裴矩早ຉ就率领各国使节在那ว里恭候着了。一共有多少国家的代表呢？按照史书记载，有高昌王麴伯雅、伊吾吐屯设等27๕个国家的领袖或者使者。这么多国家的使节济济一堂，简直就相当于今天的亚欧博览会。
光是人多还不够，裴矩把场面搞得也非常热闹。他让各国使者都整整齐齐地排在隋炀帝必经之ใ路的左边，穿上华丽的民族服装，佩戴上金玉饰，焚香奏乐，载歌载舞地迎接隋炀帝。隋炀帝一出场，十里长街马上一片欢腾。这是干什么呢？这就叫万方来朝，这也是中国古代皇帝的最高追求了，隋炀帝ຓ能不高兴吗！
裴矩把前期工作都做到เ家了，隋炀帝ຓ接下来的事情就好办了。他又和大业三年607巡行漠北一样，搭好观风行殿，在里面大摆酒宴，款待各国使节，给他们表演鱼龙百戏，让这些西域小国的使节看得瞠目结舌，啧啧称奇。眼看表演效果好，隋炀帝更来劲了，索ิ性下令，让武威、张掖两个郡的男男女女都穿上最好的衣服，停下手头的工ื作，一起来参加这个嘉年华。谁要是穿得不够体面，或者是参加活动不积极，就治郡县长官的罪。
跟前程一挂钩，各级长官当然不能ม含糊，各个竭尽所能，把老百姓全都鼓捣过来了，所以，燕支山下真是“骑乘嗔咽，周亘数十里”。骑马的、乘车的，一下就把道路都堵满了，周围好几十里全是人。要知道，张掖无论如何也是国家的边陲，属于地广人稀的地方，此时居然已经交通拥堵，堪比都，真是千年不遇的奇观啊。
隋炀帝ຓ要这些百姓来干什么呢？充当群众演员。让那ว些西域小国的使节看看，我大隋强盛富庶，不仅仅皇帝强、军队强，连百姓也都这么强、这么富，你们还有什么理由不服气，还有什么理由不朝贡，还有什么理由不通商呢？
就这样，隋炀帝从大业五年609六月到达张掖，一直到九月初启程回京，在西域整整待了两个多月，这国富民强的表演也就一直持续了两个ฐ多月。
经过这么一番๘表演，隋炀帝的目的有没有达到呢？当然达到了，一个最明显的表现就是，伊吾吐屯设当即奉献西域数千里之ใ地，这不是政治臣服的最高表现了吗？
这两ä个多月，隋炀帝最远到เ了哪里呢？按照《隋书·西域传》的记载，最远到了玉门关，也就是今天甘肃敦煌西北九十公里的地方。唐朝诗人王之涣《凉州词》写道：
黄河远上白云间，一片孤城万仞山。
羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关。
悠悠古城，莽莽黄沙，连春风都很难吹过，但是作为万乘๖之君的隋炀帝用脚步走过了，这个西行纪录，一直到清朝末年，再也没有第二个皇帝打破过。
到此为ฦ止，隋炀帝西巡是不是就算结束了？根本没有。好戏还在后头呢。
隋炀帝西巡和北巡一样，都有很强的政治目的。隋炀帝到处宣扬国威，也确实建立了不逊于秦皇汉武的不世功业，让西域各国顶礼膜拜。但是，好大喜功、贪慕虚荣的隋炀帝并没有到เ此结束，接下来，他所做的可就是赔本的买卖了。