因为掌柜的失算，他们在一次预ไ购粮食的投机买卖中阴沟里翻船，造成营利ำ负增长直线上升，眼看着自己辛苦赚来的白花花的银子如喷泉般涌向别人的钱袋，几有难以遏止之势，登门要账的的人却纷至沓来，掌柜顿时六神无主ว、方寸大乱。广盛公的门前，每天都会聚集一大批前来要账的债主。广盛公的商业经营陷入了瘫痪状态，几乎到了倒闭的边缘。
乔贵离世后，家产一分为三，三个儿子每人三分之一，并且各立堂名。老大乔全德在乔家堡村西立“德兴堂”，老二乔全义在村东立“保和堂”，老三乔๒全美，也就是乔๒致庸的父亲，在村中央立了“在中堂”（一说是当年乔๒家第三代主人乔致庸给大院起的堂名。由于他坚信孔老夫子的中庸之道，不偏不倚，执用其中，所以取堂名“在中堂”）。
此时的包头城正在蓬勃展，商业中心也已初ม具规模。但是，由于尚未最终形成，商业中心的范围虽然有个大致轮廓，但具体的地点、方แ位却很难预测。对此，乔秦二人很是费了一番脑筋，最终决定先冒险选定今包头东河区东门大街路北的地段作为商铺新址。“苦心人，天不负”，在地理位置的选择上，乔贵他们又一次作出了正确的决断。此后近2oo年的时间里，这个地段一直是全包头最繁华的地方，是包头的商业中心。乔家商业在其后二百年的展历程中不管经历多大的波折、沉浮，却一直垄断着包头的商业，不能ม不说与其始祖乔贵选准的这个ฐ“地利”有着不可分割的联系。
在此以前，汉蒙贸易自明朝禁止到清朝康熙ກ皇帝开禁的约3oo多年中，蒙古草原上丰富的自然资源，诸如禁渔了3oo多年的大鱼池，由于少有人渔猎，给了鱼儿们颐养天年的大好时机，不但一个个膘肥鱼大，而且鱼量众多，举目望去，真是群鱼乱游、满目皆是，煞ย是喜人。这就为日后的汉蒙生意的开关储下了丰富的商业机会和较高的商业利ำ润，也为旅蒙生意的勃打下了坚实的物质基础。所以，当清朝康熙皇帝开禁汉蒙贸易的时候，人们像是现了一个ฐ金矿一般，纷纷涌向旅๓蒙贸易，将万里草原上丰富的自然资源大批大批地运往内6，从中获得至为ฦ丰厚的利润。更让汉人欣喜的是，蒙古人由于是个游牧民族，向来不习商业，所以汉蒙贸易少了蒙古人这样占有天时地利的强劲对手的竞争，其利润几乎ๆ尽入汉人的腰包，圆了许多汉人家至富的美梦。汉人的旅蒙生意在初开禁的时候可谓一本万利，收益惊人，因此吸引了众多的汉人。但到เ乾隆初期时，经过四五十年的自由竞争，优胜劣汰，从事旅蒙贸易的一些小商号逐渐被淘汰出局，成了少数几家大商号独霸一方的垄断经营，大宗的旅蒙生意基本上已被大盛魁、元盛德、天义德等三大旅๓蒙商号瓜分殆尽。这三大商号可谓是根深叶茂，不仅积累了雄厚的资金，吸收了优秀的人才，有着旁人难以匹敌的实力与人力资源，而且稳定了货源、客源、销路以及与当地官方แ的关系。其他人若想插足这个买卖，与这三大商号分得一杯羹，几乎就是与虎谋皮。
这不能不说是乔贵的幸运，也是整个乔氏家族的幸运！
乔贵做了豆腐和豆芽生意后，总算大小也是一个老板，不用每天看人脸色做小工了。但这一切，对于“志当存高远”的乔贵来说，豆腐坊的生意不过是牛刀小试。在他不甘平庸的内心，又在向着另一个目标迈进了！
萨拉齐位于土默特川上，不但土地肥沃、人口稀少，而且兼有黄河水的灌溉之利，因此吸引了大批垦荒的汉人。历经几十年的垦田植荒，至乔๒贵现这块宝地的时期，千里草原已脱胎换骨为ฦ肥沃的农田。更为ฦ巧合的是，这里地处归化城通往西部蒙古的交通要塞上，因此又成了大批旅蒙商队进出蒙古的驿站，商队进出草原时都会从这里补充粮食和草料é。所以，萨拉齐出现了许多粮店、草料铺和饭店，已初具商业城镇的规模。
拉骆驼
那是在一个本家侄子的喜宴上，身为长辈的乔贵前去帮忙。中午时分，主事的安排新郎新า娘给长辈行礼ึ，询问乔贵来了没有。这时乔贵正在拉风箱，累得满头大汗。听到叫他，正要上前，忽然又听到เ人群中有人说道：“那种人还给他行什么礼？不怕失身份啊？”闻听此言，乔๒贵气得满脸通红，当即和那个ฐ说风凉话的人争执起来。那个人便拿他上门求亲反被女方แ父亲提着棍子赶出门的事情来嘲弄他，惹得众人哈哈大笑。乔贵自然是怒不可遏，冲上去便要和那人一决高低，却被新郎家的人死死拉住。他们劝他说看在本家侄子喜宴的份上，切莫莽撞行事，冲了自家的喜气，反让外人看笑话。在本族人的劝说下，年轻气盛的乔贵终于冷静下来，收回了奋力挥舞的拳头。可看到เ周围轻视的目光，他却再也无法在婚宴上呆下去了，于是强压心头火，在街坊四邻๑的哄笑声中ณ低头走出了院门。来到街上，他漫无目的地四处遛跶，一直到很晚才回到了空荡荡的家。躺在床上，他却翻来覆去的怎么也睡不着，满脑แ子里想的都是那人的风凉话和众人的耻笑声。他越想越气，心想自己再怎么เ说也是堂堂七尺男儿，只不过手中缺钱、家中缺粮，又没有女人疼，竟然遭到如此羞辱，真是是可忍，孰不可忍？长此以往，他乔贵岂不成了人人都可以任意捏来捏去的软柿子？思来想去，他横下心来，决定争口气外出“淘金”，不能衣锦还乡便决不回来。
寄人篱下
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