太阳系的其它星球是不行的。宇宙飞船发回的图片证实太阳系其它行星和卫星上没有适合地球上生物生存的环境，很可能根本没有生命。因此你的外星人得住在另一个星系。
一、创意何来
“最新的《xanth》在哪里？”一个十五岁的男孩问。“我看到เ皮尔斯。安东尼（piers
冒险包括所有的在已๐知世界ศ外发生的故事。
于是到最后，只要是印着科幻或是奇幻的书就是科幻或者奇幻，如果书中ณ内容和二十年前，甚至和五年前的科幻奇幻看起来不一样，那么เ有些作者读者便会发出不满的咕噜声，其他人却会很高兴看到新า出炉的东西。
威尔斯在探讨科技可能的发展时，比凡尔纳态度更严肃，更富逻辑性。但他们的小说有时确实有着类似的结构。比如说，凡尔纳在《环游地球八十天》中ณ描写的景色奇观完全是基于当时的世界，其结局依赖于一条科学知识：向东绕地球航行一周，主人公们将在跨过国际日期变更线时多获得一天的时间。这和威尔斯在《星际战争》里玩的花招大同小异。在《星际战争》中火星的入侵者最终被普通的感冒病毒击败。重大事件会被芝麻绿豆的小事影响。当读者看到เ出人意料é的结局时，他会对宇宙中的秩序恢复信心。不起眼的小知识最后会拯救我们。
新า作者在冒险小说（科幻和奇幻小说）领域仍然大有可为ฦ。如果你文笔老到，作品有生活气息，那你的书就卖得出去。再说，虽然现在无法保证你作品的最低销量，但这也是件好事：幸好我写的第一本小说现在没被摆得到处都是！
我在重写《补锅匠》时，高兴地发现我原来的版本非常拙劣。无论如何，我现在能ม发觉这个十九岁时自以为很棒的故事其实有多差，那至少说明这几年来我有所进步。于是我满怀希望地写完新的草稿，装进信封，寄给了anaທlog杂志。
这样的社ุ会不需要任何文字，甚至根本就不需要语言。其单一个ฐ体的重要性相对来说比在人类社会中弱得多。死亡根本不足为ฦ惧，因为只要在死前传送出所有的记忆，那么他就好像是在群体中ณ继续活下去了一样，因为社会里的每个人都会继承你所想过、做过的每件事！
那时有人反对说，他们如果要记忆所有人经历过的一切，大脑肯定无法负荷。于是我们假定也有遗忘的机制ๆ——但不是不可逆转的。我们假定，他们设法把记忆以固体的方式存放，把它们造成建筑物——也许是一座摩天大厦，存放了他们所有的记忆。会有很多外星人终生的工作就是记住这些记忆的位置——也就是图书馆员。
但是外星人为什么需要这样的能力？我们决定，是因为ฦ这种水栖生物的肉体很柔弱，速度也不快，有很多大型食肉动物以他们为食。学会用岩石和珊瑚盖起防护工事的，学会把自己้的形体改变成其它形状的——或者是会把人们的形体融合起来，形成更大、更强壮的身体的部族，才能ม幸存下来。每个部族有着自己的存活之ใ道，但它们之间无法交流。不过，假设学会融合身体的部族在融合时同时交换化学物质，而出人意料地，其中ณ一种分泌物就是记忆的复制品。
我们设想，他人记忆流入脑แ中的过程就像是服用毒品，给人一种欣快感。外星人们开始经常这样交换记忆，而非只在受到เ威แ胁时才这样做。（也许这种快感的来源是结合身体时的安全感，因为融合是由于恐惧，而融合后带来的就是安全感和放松。）
他们结合记忆并不会带来其它好处——他们还没那么เ聪明——但父母把自己的记忆传给孩子的话，他们在未曾接受父母记忆的同龄人中ณ就会占有一定优势。
于是记忆被一代代累积，不断加强。像拉马克的理论那样，后天学到的行为会遗传给后代。另外，由于发展于会结合彼此身体的部族，因此这些水下外星人保留了结合成各种稀奇古怪形状的爱好。
这是个很好的外星社ุ会的背景，可以在其上写出许多故事。
一个ฐ星期后，我来到南卡州ะ的加夫尼，和杰姆·卡梅伦讨论把他的电影《深渊》（theabyss）改写为的事。他的剧本写得非常出色，但有一点他忽略了——一般都会这样——就是关于外星人的部分。在电å影里没有时间，也没有必要交待外星人的来龙去脉，但我的小说版本里应当有所阐述。
为此，我从首先来地球殖民的那个外星生物的角度，专门写了一章（不过没有正式发表）。我发现在新奥尔良的头脑风暴课程中讨论到的一切都那ว么有用。这简直是最好的进化论制ๆ作的骨架，电影里异形的所有怪异举止都可以挂在它上面而得到解释。实际上这大概是我所有科幻小说中刻划ฐ得最好的外星人了。这可能ม是由于我有两个独立的灵感来源：头脑แ风暴课程和电影剧ຕ本。它们提供了各种各样的需要解释的奇异行为。从电影剧本和新奥尔良讨论的进化道路之ใ间的张力中，诞生出了真正复杂、可信而且有趣的外星社会。
你也许会认为你书中的异形应当保持陌生和神秘感，但让他们的进化发展历史保持空白并无济于事。如果你不知道他们的外形，他们的行为ฦ背后的理由，那你的小说只会让人如堕五里雾中。但如果你对他们的思考模式了如指掌，你就能更精确，更详细地描写他们的行为；你会想到许多绝妙的，真正富有新า意的曲折情节。你将引领读者到达真相的边缘：外星人们所作所为究竟是为了什么เ。神秘之处在于，读者永远也无法确认真相，而你可以。多阅读些科幻小说，你会看出哪些作者思考过这些问题，而哪些只是装ณ作思考过了。
历史
即使你只写人类社会，世界构建中及其重要的部分也是了解主角们的历史。你不能ม光写镇上有个ฐ蛊惑人心的神父，带领一群迷信他的教徒狂热地焚烧书籍，那多半会显得很傻。你应该慢慢来，想出这些人跟随神父的原因，他们信任、崇拜神父的理由。
不要满足于简单的答案。“因为ฦ他们是一群死硬的顽固分子”对一本好的小说没有好处。他们在你故事的高操时也许表现得像一群暴徒，但在这之ใ前，他们是独立的个人，性格各异，由于不同的理由追随着神父。这部分是由于神父有出众的魅力。但“出众魅力”又是什么意思呢？
以前肯定发生过某些事情。比如，米克和杰娜愿意为吧克·非赴汤蹈火，在所不辞，是因为他们的婴儿生病时，尊敬的吧克·非神父曾经来到他们家，看着孩子的眼睛，然后以双手覆盖他的头部ຖ，说：“吾见祢从基督处来到我们这个世界只有数周，祂交付祢重要的任务。魔鬼使祢的身体病痛，但吾亦知只要祢高尚威แ赫的灵魂愿意，便可自行抵抗病魔。但吾无法请求祢治愈自己้。不。祢能ม看见世界ศ上一切邪恶，而祢如此纯洁善良。若祢不愿在此世间多停留แ一分一秒，吾亦不敢指责于祢。然吾祈่愿祢能ม留下。我们需要祢。”
婴儿几天之后死了。但夫妻俩并未指责吧克·非未曾为孩子治疗，而是肯定自己的孩子过于纯洁，以至不愿留แ在这充满邪恶的世上。他们把这事告诉了别人。由于他们讲述时带着强烈的热情与信仰，其他人也相信了他们。他们这样做有一半是由于上帝曾经让他们成为最纯洁的孩子的父母。如果谁对吧克·非神父的洞察力有所怀疑，那就跟侮辱他们死去孩子的坟墓一样不可原谅。
也许你根本无须ี在小说里写出这段故事。但你有了这个设定。有了它，有了这个小镇的历史，这些暴徒对你而言就不再是些陌生人，不再是被你牵着线作表演的木偶。他们成为了有血有肉的“人”你的故事因此也将更丰富，更可信。
人物小传。你也应该多了解一些尊敬的吧克·非神父。你应当写下他传记的一些片断。在小说里，传记不仅是为了给人物一份简历——何时出生，学校表现如何，何时获得学位，已婚还是独身——对小说来说，重要的是原因。
吧克·非为什么做了神职人员？他以前有真正的信仰吗？在米克家面对婴儿时，他是完全相信自己้所说的话，还是半信半疑？抑或带着内疚在撒谎？他是否相信自己้有能ม力看透别人的心灵，只是因为ฦ人人都相信他？也许这就是摩西讲述十诫时的感觉，他这么告诉自己้。也许他只是虚构出一切，但他所想的都变成了现实，因为上帝真的与他同在。
你对人物过去的经历，以及其之所以有这种经历的了解愈多，你的故事就会越复杂生动。各种人物，社ุ会，看上去会栩栩如生。