战争的天平在慢慢逆转。
9๗月6日到10日在马恩河爆发了开站以来第一场真正的血战。200่万军队卷入了战斗。5天之ใ内伤亡人数超过5๓0万。双方人员损失相当。这么短的时间内这么大规模的伤亡这在欧洲历史上前所未有。战争局势一度非常危急但是法军付出了惊人的努力又获得许多偶然的运气终于将德国军队赶出马恩河。法国被拯救了。
一雪崩
斐迪南结束军事检阅后和他的夫人索非亚坐在敞篷车里驶往市政厅道路两旁挤满了观看的群众。但是斐迪南不知道有六个暗杀者就藏在这些人群里。车开到闹市中心的时候一名刺客冲上前去抛出一枚炸弹。炸弹扔的很不专业完全没有命中目标在车子的后面爆炸伤着了一位军官。这位军官被炸后并无大碍。暗杀者则被当场抓获。四名缺乏敬业精神的同伙见此情景一哄而散。只剩下一个17๕岁的年轻刺客——普林西波仍旧留在原地等候机会。这个时候如果大公取消เ下面的活动安排一切都不会发生了。也许格雷子爵也就不必发出那样的感喟也许几百万人就不会横尸沙场也许列宁只能ม作为ฦ流亡者客死西欧也许希特勒只能以一个三流画ฑ家终老一生。
如果说二战是坦克和飞机的战争。一战就是大炮、机关枪和铁丝网的战争。战争既笨拙又残酷而且枯燥无比。一次战斗往往就有几十万士兵横尸沙场却没有任何像样的突破唯一的成果就是让对方也死几十万人。这不是战争而是两只肥硕的海ร豹在互相撞击。这里没有多少技巧ู有的只是体重。谁的心脏承受不了而先行爆裂谁就宣告失败。
一场让人厌倦绝望的体重消เ耗战。而海豹身上的每一粒脂肪细胞就是一个欧洲青年。
几百万士兵蜷缩在潮湿的壕沟里过着象老鼠一样的生活。欧洲文明谱写了交响乐产生了相对论创作了最优美的小说但最后却把欧洲的青年都变成了耗子在老鼠洞里盘踞了四年。这些人就象卡夫卡小说《地洞》里的动物一样可悲过着阴暗的恐惧的生活。炮火和死亡如影随形。青春被政客和将军们变卖变得象壕沟里的泥浆一样毫无价值。参谋部里那些冷酷迟钝的将军无谓地浪费他们的鲜ຒ血就象对待廉价的抹布。
这些青年的热情已๐经消磨殆尽只有对未来还有微弱的希望。正是这种希望让他们收拾起青春的残骸在壕沟够忍耐过一个ฐ又一个ฐ的黑暗日子。奥登的诗歌也许是他们心情的最好写照ั
明日多如炮火燎原的年轻孩子；
诗人湖滨漫步周复一周的心神交流窃窃私语
明日自行车上青春竞逐在夏日向晚的郊野之间。
但今天战斗……
（奥登《西班牙》。）
但明天的希望何其渺茫政客和将军们已经把几百万人的未来一笔勾销。
协约国的许多将军愚蠢得让人窒息。他们对德国的铁丝网和机关枪毫无办法但依旧精神抖擞地制定一个又一个愚蠢的作战计划ฐ。他们满脑子只记住两个ฐ字进攻当然不是他们自己้进攻而是那几百万风华正茂的青年。事实早已反复证明了盲目进攻只会招致惨败。可指望这些老东西们能吸收新知识实在是太苛刻了。几百万士兵冲向坚固的防御阵地白白地丧失了生命。
191้5๓年的战事惨不忍睹。两位63๑岁的老头——法国总司令霞飞和英国远征军总司令约翰·弗伦奇（johnfrench）——争先恐后地把手下的青年送到机关枪前送死。马恩河战役的成功使霞飞变得轻狂自信一味鼓吹勇敢可以创造奇迹。1915春天他骄傲的宣布将在秋天攻入莱茵河。数百万大军象“大舌头”的两翼进攻象要摧毁德军的突出部ຖ。结果这些军队直扑莱茵河而是直扑地狱。那是一条让人毛骨悚然的血路。为了推进几米往往就要损失成千上万人的代价。
弗伦奇爵士看到法国人的壮举决心在害死本国青年的竞赛中赶上霞飞。他也策动了几次大规模进攻。德国人躲在铁丝网之后象打田鸡一样地屠杀英法青年。在伊普雷战役中（4月22日）德国人还使用了氯气。5700个大罐子的毒气飘向协约国军队。法国军队从没有梦想到เ过这种武器他们要么窒息而死要么惊慌地逃遁。关于毒气霞飞和弗伦奇受到เ过情报机构的警告。但他们根本没有费心思考虑过这个问题。也许他们认为ฦ预先为士兵准备防毒面罩是娇惯和纵容也许他们只是简简单单的愚蠢和固执。
整个1915年充满了无休止的进攻无休止的死亡。高级指挥官从没有珍惜过士兵的鲜血。一味的蛮干带来了可怕的后果。协约国付出的代价大得让人恐怖而取得的成果小得让人可怜。整个西线没有任何一个处突破5๓公里以上。而一年之中协约国伤亡高达1้57万人德国的伤亡不到这个数字的一半。哪怕英、法的司令官都是德国间谍他们能搞的破坏也不过如此。
弗伦奇终于被英国内阁撤职了理由倒不是因为他的渎职和无能而是因为他和法国人关系处得很差。这位将军最终退休的时候为ฦ了奖励他对英国带来的巨大伤害英政府给了他5万英镑和一个伯爵的头衔。